Глава 10
Сюзанна сияет, щёчки чуть порозовели, на меня смотрит такими добрыми глазами и улыбается, что встревожился, постарался незаметно проверить, застегнута ли ширинка, не испачкал ли брюки или рубашку.
Я сделал два осторожных шага к её столу.
— Ваше сиятельство, боюсь и поинтересоваться, у вас всё хорошо?
— Не бойтесь, — ответила она великодушно. — Сегодня бить не буду. По случаю.
— Что-то в лесу сдохло?
— Пришёл ответ от папы!
В кабинет заглянула Любаша, в глазах вопрос, я сказал нетерпеливо:
— Да-да, конечно. Большую.
Она исчезла, Сюзанна вытащила из ящика стола конверт из плотной оранжевой бумаги, торжествующе помахала.
— Вот!
— Здорово, — сказал я с облегчением. — Что пишет?
— Заинтересовался, — сообщила она счастливым голосом. — А, прочитав некоторые фамилии, даже встревожился, представляешь? Он готов встретиться в ближайшие дни в любом ресторане или везде, где прилично появиться одинокой барышне без сопровождения мужчины.
Я подумал, предложил:
— Может, встретишь его в моём доме на Невском? Ты была там, тебе понравилось, если не брешешь. Чем не место встречи?
— Вадбольский, что за вульгарный язык? Графини не брешут!.. У нас это называется иначе. А встретить его в твоем доме неприлично. Я твой работник, хотя даже это встречено диким непониманием, как в семье, так и в обществе. Графиня работает у барона!.. Потому с отцом договорились встретиться тайком в ресторане «Эрмитаж».
Я спросил с недоверием:
— Откуда дикое непонимание? Неужели кто-то в огромном Петербурге замечает нас?
Ляпнул и прикусил язык, на самом деле Санкт-Петербург, столица Российской империи, не такой уж и огромный, всего двести тысяч человек. Хотя быстрорастущий, сто лет тому жителей было всего двадцать тысяч. Даже сейчас так называемого высшего света здесь меньше тысячи, остальные же — рабочие фабрик, заводов, мастерских и просто обслуживающий персонал, вроде слуг, извозчиков и полиции.
Сюзанна улыбнулась, понимая, что я сам понял, где вляпался, сказала мечтательно:
— Давно не бывала в «Эрмитаже».
— А что там? — уточнил я. — Думал, это какой-то музей.
Она вскинула бровки в изумлении.
— Барон!.. Эрмитаж с французского просто «павильон». Отец имел в виду знаменитый ресторан Люсьена Оливье. Да в России в каждом городе эрмитажи. Ты уже полгода в Санкт-Петербурге и всё ещё не слышал про знаменитый ресторан «Эрмитаж»? Ничего, Иоланта покажет. Не забыл, сегодня вечером у вас встреча?
— Тёмный я, — повинился я. — Ни разу не грамотный. Всегда на что-то другое подумаю.
— Бесстыдник, — ответила она беззлобно, — все вы, мужчины, только об одном думаете.