Там же стоял небольшой электровоз, виднелась линия конвейеров и слышался грохот дробилок. Дорога к горе заканчивалась в рукотворной пещере. Местные ребята промышляли добычей полезных ископаемых.

Половина охотников Заставы незаметно разбрелась по своим домам. К центральному зданию нас привели десять одаренных. К воротам вела нерушимая каменная лестница, вход украшали железные руны. Они висли на фасаде и отсвечивали разными цветами в тусклом в свете луны лампочек.

Нас провели внутрь и протащили по петляющему коридору. Громила толкнул локтем дверь и пропустил нас в просторный зал.

Под ногами лежала глянцевая плитка. В случайном порядке стояли круглые столы и стулья. Три стены из четырех были приспособлены под полки для книг. Запыленные и распотрошённые они превратились в декорации. Под потолком висела черная железная люстра, форму которой невозможно было разобрать из-за свивающих проводов вперемешку с пылью и паутиной. Потрескавшиеся стены, запах сырого камня и всего одно окно на такое большое помещение.

В углу жужжал шкаф с микросхемами. а у стены в торце стоял стеклянный цилиндр. Капсула метровой высоты, которая сверху и снизу закрывалась железными крышкам. Она светилась светло-голубым светом, удерживая в себе энергию.

Зал выглядел странно. Помесь средневековой старины с современными технологиями и щепоткой магии или мистики.

— Мы нашли их на изгибе реки вблизи впадины, — сказала девчонка и проследовала к прямоугольному столу, шурша лохмотьями. — Они пришли за кулонами.

Услышав слова девчонки, мужик, что сидел за столом, вздрогнул. Он и прежде не выглядел дружелюбным. Сетка морщин на лбу и вокруг рта делали его недоброжелательным априори. Дополнительной угрозой казались брови. Насыщенные черные пучки, точно боевой окрас, придавали глазам агрессию. Новости про сорванные цветы мужику не понравились, и он скривился так, что стал похож на кору дуба. Посмотрел на Башмака, а потом надолго залип на мои ходули:

— Ты в порядке, Табиа?

— Конечно, — бросила девчонка и подошла к стеклянному контейнеру. Достала Видовы Кулоны и положила их внутрь. Немного энергии упорхнуло сквозь крышку цилиндра, но большая осталась внутри. Она выглядела вязкой и хранилась за простым стеклом. Или не простым?

Как только сорванные клубни оказались внутри, они оживились. Замятым лепесткам вернулась былая форма, иссохшие отростки позеленели, корни сплелись.

— Кто вы?! — Маленький рот старика приоткрылся всего на сантиметр, но этого было достаточно, чтобы разнести хриплый голос по залу.

— Они из Стольного, — ответила девчонка. — Очередные придурки, которые захотели заработать легкие деньги.