Время приближалось такое, что по прикидкам Афины, Гермес уже должен был навестить Геру, и нам стоило поторопиться. Хотя портал Артемида могла открыть в любой точке своих владений и даже из самого дворца, она предпочла отвести нас к началу сада. Там на лужайке, разделенной ручьем, Небесная Охотница сложила ладони лодочкой, собирая силу, способную пронзить пространство. Эта высокая магия чем-то напоминала «Туам латс флум» — мою способность замедлять время в определенной области. Темная точка между ее ладоней разрасталась, отплывая вперед и превращаясь в воронку с темно-синими, закрученными вихрем краями. Скоро в центре появилось светлое пятно, быстро разрослось и в нем проступили очертания леса и далеких гор — владения Геры.

— Проходите! — пригласила Артемида, отступая от портала, давая мне место.

Я вошел первый, сразу перенося часть внимания на тонкий план, сканируя и одновременно оглядывая начало густого леса справа.

— Не спеши! — тихо предостерег я Элизабет — она, держа наготове, «Кобру» и остробой, норовила меня опередить.

После Стрельцовой на зеленую лужайку ступила Бондарева, за ней Бабский.

— Наташ, отработайте с Алексеем контуром, — попросил я, убедившись, что в радиусе метров двести опасностей нет.

— До ее дворца отсюда далеко, но ближе не могу. Слишком рискованно: если Гера еще здесь, она почувствует меня и может распознать открытие портала, — пояснила Артемида. Она снова свела ладони лодочкой, и переход, соединивший два небесных владения, свернулся.

— Тебе виднее, дорогая. Вам втроем нужно выбрать самое безопасное место. Пусть лучше мы с Элиз потратим чуть больше времени на дорогу, — сказал я, в ожидании результата от менталистов.

Бондарева и Бабский, сомкнув руки и образуя контур, простояли неподвижно еще пару минут, затем штабс-капитан доложила:

— Здесь все чисто. Есть мелкие зверьки, олени. Ближе к реке два тигра. Что-то непонятное справа в пещерах, но это далеко.

— Астерий, ты уж доверься мне. Думаешь, я не в состоянии защитить твоих друзей? — с легкой обидой сказала Небесная Охотница.

— Арти, я в тебе совершенно уверен. Просто не хочу лишний раз осложнять вам жизнь, — разъяснил я. На самом деле, все было не так просто. Я не сомневался, что Разящая в Сердце легко справится с любым зверьем, которое может появиться в этих заповедных местах. Но если вдруг сюда прилетит стая гарпий или те же эринии, то Артемиде будет нелегко отогнать их всех сразу. А ведь в это время мое тело и тело Бондаревой будет неподвижным и беззащитным. Даже я, более опытный в таких ситуациях, чем Артемида, мог бы не успеть отразить атаку крупной стаи.