Мои дипломатические выверты, как ни странно, изрядно повеселили взрослую публику. Я был удостоен чести быть рукопожатым всем местным бомондом, а также изрядно потискан дамами. «Ах какой славный мальчуган!». Достали, признаться, своими обнимашками пропахшие потом, алкоголем и разной закусью нетрезвые бабы, от некоторых еще и табачищем несло, чего я органически не перевариваю.

Слегка напрягло пристальное внимание к моей особе со стороны Кузьмы Митрофановича Зосимова. Я даже почувствовал исходящие от него в мою сторону магические флюиды. Однако одаренного во мне он так и не выявил, возможно силы дара не хватило, а может быть, туманивший голову алкоголь помешал. Поначалу я сильно перепугался, но после того, как маг потерял ко мне всякий интерес, расслабился. В отличие от прочих гостей глупых вопросов насчет происхождения чудесного цветка не задавал. Скорее всего, решил, что я у кого-то его приобрел. Где же еще пацану взять такое растение, не в Прорву же он за ним ходил, а вот на какие шиши купил, так это вовсе не в его магической юрисдикции. После ухода Зосимова я даже пот со лба рукавом вытер, настолько переволновался.

Рано или поздно, но все проходит, как хорошее, так и плохое. В конечном итоге, взрослый народ удалился, оставив молодежь праздновать день рождения дочери хозяина дома в узком юношеском коллективе. Драмарин от греха подальше был куда-то унесен все той же внимательной Аглаей Тимофеевной. Я примостился на дальнем от виновницы торжества краю стола. Здесь, смотрю, прям Боярская Дума — каждому из присутствующих регламентированное место отведено. Несмотря на ценный подарок, меня (как я опасался) не посадили рядом с именинницей, ибо не отпрыск какого олигарха местечкового розливу, а всего лишь сын кузнеца. И это здорово, из воспоминаний настоящего Вовки имею представление о капризном норове Екатерины. Не хватало, чтобы меня еще и за столом шпыняли по всяким пустякам.

Откупорили шампанское, разлили по бокалам. Венька Захребетин, будущий наследник завода по производству подсолнечного масла и обширных земельных угодий, произнес явно заученный, но вполне себе проникновенный тост, в котором поздравил именинницу от всего нашего «дружного» коллектива. Несмотря на то, что последнее утверждение было крайне сомнительным, ибо гусь свинье не товарищ и в образ пресловутого «гуся» моя персоналия ну никак здесь не вписывается, я вместе со всеми поднял и осушил бокал с искрящимся в свете электрических ламп напитком.

М-да, как утверждал персонаж одного популярного советского фильма: «Раньше я мог свободно четверть выкушать. Не, ну, конечно, был романтизьм… закуска!». Раньше и я мог, разумеется, не четверть, но граммов семьсот крепкого алкоголя принять за вечер на грудь без особых последствий для организма. В теперешнем физическом состоянии меня здорово повело всего лишь от бокала шампанского. Благо алкогольное опьянение от этого напитка проходит довольно быстро. Хорошо, что на фоне прочих гостей сильно уж пьяным я не выглядел. Чтобы побыстрее избавиться от последствий выпитого, приналег на закусь. Салатики, свиной холодец с курятиной, тарталетки с самой разнообразной начинкой, растегаи и прочие вкусняшки быстро привели меня в нормальное состояние. Далее бокал с вином хоть и поднимал вместе со всеми, но лишь делал из него маленький глоток.