— Её что-то вырабатывало? — заинтересовался я.

— Доподлинно неизвестно. Были теории, что она конечна и что просто привнесена в наш мир. А были теории, что где-то она вырабатывается, — признался Даран, пожав плечами. — В любом случае, её было в мире так много, что мы не слишком переживали. Нам бы её, по общим подсчётам, хватило ещё тысяч на двадцать лет. И это уже в те времена, когда у нас были города, где жили миллионы людей. И когда мы запускали в пространство… Безвоздушное пространство, знаешь такое?

— Знаю, — подтвердил я.

— Вот, мы его уже осваивали! — пояснил Даран. — И даже тогда ИйСы всё равно было очень много. Она распределялась по миру ровным слоем. Её содержание было в той или иной мере одинаковым везде. Бывало, оно снижалось, если рядом затевали какой-то большой проект. Но потом уровень выравнивался обратно. Как каша в тарелке. Если ты её много зачерпнёшь, появится ямка. Но если каша жидкая, она снова выровняется.

— Я понял, да, — кивнул я.

— Так вот, ИйСа была основой всего, — продолжил Владыка. — Нужно тепло? ИйСа! Нужен холод? ИйСа! Нужен свет? ИйСа! С её помощью люди меняли материалы, воздействовали на мир. Хотя, конечно, и другие области тоже двигались в развитии. Нужен огонь? Можно поддерживать ИйСой. А можно углём или дровами, использовав ИйСу только для розжига. И даже власть в том обществе зависела от ИйСы и навыков владению ею. С этого-то всё в те давние дни и началось…

— Ты застал те времена? — уточнил я.

— Нет, не застал, — признался Даран. — Я родился намного позже. Уже после Катаклизма, в подземном городе-убежище. Но я очень внимательно изучал историю. Те времена, о которых сейчас никто даже не помнит. Считай, что мои сведения более или менее достоверны.

— Предположим, — не до конца согласился я с его утверждением. — И что произошло дальше?

— Власть… Желание власти и могущества привело к беде… — помрачнел Даран. — Неизвестно, кто и как впервые вызвал истинных демонов в наш мир. Неизвестно, кто стал первым одержимым двенадцатой степени. Но… В какой-то момент их становилось больше и больше…

— Что за степень? — спросил я.

— В древности одержимость делили по степеням. Двенадцатая — самая слабая, это добровольная сделка, — объяснил Владыка. — Демон присасывается к одержимому по узкому двустороннему каналу. Этот канал можно даже разорвать по желанию. А остальные степени… К примеру, ты, перед тем, как встретиться со мной, боролся с одержимой третьей степени. А ещё раньше сталкивался с одержимыми пятой степени.

— И каковы условия сделки? — уточнил я.

— Могущество. Огромное могущество, которое демон дарил одержимому, — пояснил Даран. — Вспомни, ИйСа всегда была равномерно распределена в мире. Поэтому чтобы собрать её побольше, требовались немалые навыки. А больше её требовалось для больших проектов. Стройка, воздействие на людей, изменение ландшафта… Чем масштабнее была задумка, тем больше ИйСы требовалось. Но для её сбора нужны были знания и навыки. А ими обладали далеко не все.