— И когда всё вскрылось? — уточнил я.

— Когда одно из убежищ сумело пробить скважину на более глубокие залежи, — пояснил Даран. — Подземные-то реки уходили. Но вода текла по ним годами, просачивалась ниже. И там, в естественных карманах, скапливались целые озера. Вот их-то последние семнадцать убежищ и использовали, чтобы протянуть ещё немного.

— Вот только озёра — не реки, и они конечны, — покивал я. — Получается, вы в какой-то момент поняли, что в любом случае надо выходить наружу и искать воду, так?

— Да… И мои мечты подтолкнули моих друзей к тому, чтобы собрать остатки людей и пойти искать себе новый дом. Как ты догадываешься, мы его нашли. Правда…

Даран замолчал и посмотрел на бесконечный закат.

— Вы пришли туда, где сейчас расположено Святилище? А как вообще нашли Край Людей? — спросил я.

— Это было сложно. Но мы знали, что надо искать горы. Рудные горы. В древности они звались Змеиными. Тянулись далеко, вились, как змея. Вот и назвали их предки Горами Змеи, или Змеиными. Они были самыми высокими. По нашим прикидкам, на вершинах гор должны были сохраниться запасы воды в ледниках. И так оно и вышло. Правда, этот источник тоже был конечен. К тому же, нас преследовал Дикий Шёпот. Стоило покинуть Убежища, как он накинулся, будто дикий зверь. И да, мы вышли к Озеру Тысячи Ключей как раз там, где располагается Святилище. Построили убежище, где стали разрабатывать план спасения. Оно, к слову, там до сих пор стоит. А ты лежишь прямо в его Зале Совета.

— А-а-а-а-а! Так это был не храм! — понял я.

— Да какой храм, к демонам? Мы к тому времени всю веру растеряли… — отмахнулся Даран. — Мы жили по правилам Внешним и Внутренним. Очень жёстким и жестоким. Их составили Арахамана и её муж. Ты их знаешь, как Законы Песка и Воды. Это была целая инструкция по выживанию. А уж потом их наши потомки записали в форме песни. Когда поняли, что люди со временем дичают.

— Ладно, ясно. И как вы остановили Дикий Шёпот? — спросил я.

— Да как-как… На нож иди с ножом, на лук — с луком. Мы повторили тот ритуал с созданием Оружия… Но направили так, чтобы воевал против Дикого Шёпота и его проявлений. Ну и чтобы подчинялся исключительно людям.

— Снова людям вживили механизмы? — уточнил я.

— Да, только сделали из ИйСы. Не стали полагаться на материальные носители, — кивнул Даран. — Ну и… Решили, что много мозгов не надо. Вживили их моей сестре, Отцу Песков, Ребету, Катану и Древнему Воину. Ну и мне… Но мне вживили другой механизм. Он немного отличался. Его надо было развить, чтобы победить Дикий Шёпот и остатки одержимых, которые скрывались среди нас. И…