Вторую причину бездействия демонов озвучил злым голосом Ситранис. Он тоже подъехал к краю купола, чтобы посмотреть, что происходит. И выругался настолько витиевато, что любой наёмник бы позавидовал. А затем добавил, но уже без ругательств:

— Хозяйство решили завести, уроды! Брат, чего делать будем? Они, похоже решили местных на запасы пустить! Вот же мерзкие сволочи!

Я был одним из немногих, кто понял, о чём говорит Ситранис. Успешнее всего жизненная энергия извлекается, когда её носитель страдает, очень сильно страдает. При обычном убийстве её высвобождается гораздо меньше.

Орда умела делать такие хозяйства. Или фермы, как их ещё называли. Суть была в том, чтобы истязать людей до смерти несколько дней, получая много-много пищи.

Правда, такие хозяйства демоны не заводили на месте боёв. Располагали их в тех землях, которые успели завоевать. А это наводило на очень неприятную мысль… О том, что эти земли орда уже считает своими. Всё, мол, вопрос решённый.

И я, после разговора с Дараном, склонен был этому мнению верить. Плевать, что дальше к югу расположен Губун, который мы собирались оборонять. Что-то пошло не так, и планы людей оказались сорваны. Орда прошла дальше. А мы стояли на самом острие её атаки. И от этой мысли даже у меня поджилки тряслись. Невзирая на то, что я вроде как смерти не боюсь.

— Почему их так много⁈ — прошептал рядом Рехт охрипшим голосом. — Что за хозяйство?..

Ему никто не ответил. Собравшиеся рядом командиры с ужасом смотрели вдаль. А я понимал одно: нам срочно надо уходить. Прямо сейчас разворачиваться и уходить. Плевать на предсказание. Плевать на просьбы богов. Сражаться в чистом поле с пятью десятками высших, с учётом критической массы всех остальных… Нет, это самоубийство.

Но тут снова открыл рот Ситранис. И с каждым его словом моя уверенность в том, что нужно уходить, давала новые трещины:

— Вот те два высших демона, брат… Я знаю, в Кечуне мы таких не убивали… Но мне рассказывали, как выглядят вожди орды, брат… У них должны быть красные такие наросты на башке… И у этих красные наросты на башке… Их же двое там, да? Значит, брат, это две орды… Две, демоны их дери, орды… С вождями…

— А наросты точно красные? Темно же… — озвучил я свою последнюю надежду, чувствуя, как пересохло в горле.

— Да они же прямо-таки светятся! — удивился Ситранис. — Ты, случаем, не из тех, кто цвета не различает, а?

Хотелось ответить: «Нет, дурак! Я просто амулет ночного зрения применил!». Но игрушка была дорогая, ценная, и не стоило лишний раз о ней вслух говорить. Ситранис на неё не позарится, а вот рядовых бойцов поблизости было много. И кого-то могло от жадности в будущем переклинить. Поэтому вслух я ответил несколько иное: