Ладно, мужчины. Но женщины и дети… Нет, такое сложно перенести. Не место им на войне. Не должны они умирать. Но мир Вечных Песков жесток. А орда и вовсе безжалостна.
— Что дальше? Поворачиваем на запад? — спросил Ситранис, пока мы рассыпали Порошок Солнца.
— Давай лучше дойдём до реки и пройдёмся вдоль берега на юг, — предложил я. — Я не верю, что найдём выживших, но… Мало ли?
— Ну я-то не против! — согласился регой. — Но ты сам хотел вернуться к уходу гарнизона.
— Успеем, — отмахнулся я.
Вскоре над кучей тел поднялось яркое пламя, а к голубому небу взвился чёрный столб дыма. Всего пару чаш спустя мы собрали свои вещи и вышли из городка. Местные жители были отомщены, а семь сотен всадников двинулись к берегу Тихой.
Берега широкой реки приближались. Уже можно было разглядеть заросли у голубой глади. За рощицами деревьев начиналась стена водных растений, цеплявшихся за дно мелководья. Местами широкий берег переходил в заливные поля, где проклёвывался летний урожай. Жаль, его больше некому было собирать.
То тут, то там виднелись рыбацкие мостки. Слышался плеск волн, накатывающих на берег, крики птиц, что прятались в прибрежных зарослях. Вдали виднелись несколько кораблей, стоявших на речной глади на равном удалении друг от друга. Ну и противоположный берег, на котором уже ничего толком не выходило разглядеть. Настолько велико было расстояние.
Высланный отряд разведчиков вернулся быстро. Один из бойцов подъехал ко мне.
— Что там? — спросил я.
— Несколько больших лодок спрятаны в зарослях на берегу! А от них ведут человеческие следы на юг! — доложил боец.
— Удалось понять, сколько человек прошло? — спросил я.
— Мы думаем, что триосмия. Следопыт говорит, следы глубокие. Видно, люди шли с поклажей и в броне, — сообщил разведчик.
— Давно? — спросил Ситранис.
— И суток не прошло! — ответил боец.
— Молодцы, — кивнул я. — Выезжайте вперёд и идите по следам. Попробуем найти этот отряд, если они не ушли далеко.
— Сделаем, воевода! — разведчик развернул перехана, и вскоре весь его отряд помчался к берегу.
— Ну что, движемся за ними! — приказал я и тише добавил: — Всё равно собирались на юг прогуляться…
Глава 188
Непонятно, что этим людям понадобилось здесь, на правом берегу Тихой. Но у меня был шанс узнать. Потому что далеко они не ушли. Сиханов через пять впереди показалось селение. И оно было мало того, что обитаемо — а это уже само по себе необычно — так ещё и находилось в осаде.
Сотни три гухулов рыскали вокруг высокого частокола, пытаясь взять его наскоком. Но каждый раз из-за частокола появлялись вооружённые люди и отчаянно отбивались. А гухулы отходили в сторону, чтобы вскоре предпринять новую попытку.