Меня завели в комнату. Посредине стоял массивный стол, обставленный десятками разных механизмов, о назначении которых я не имел ни малейшего понятия. Капсулы с мутной жижей внутри, куда легко поместится человек, манипуляторы с многосуставными конечностями, большая арка с сотнями крошечных лампочек.

Док, которого, как потом оказалось, звали Ирвин, уложил меня на стол и начал быстро срезать окровавленные тряпки.

— Лежи спокойно, — приказал Ирвин.

Несмотря на боль, я постарался расслабиться.

— В целом всё понятно, — сказал доктор, когда избавил меня от тряпок. — Какое лечение будем использовать?

— Они разные? — удивился я.

— Конечно. Можно использовать эор и полностью залечить раны. Недёшево, двадцать тысяч кредитов за процедуру, но это полностью избавит от последствий подобных ожогов, в том числе получится избежать искривлений энергетического тела. Первичное восстановление моментально, окончательный результат не займёт больше двух дней. Второй вариант — лечиться с помощью стандартных медикаментозных средств. Всего-то десять тысяч, но займёт от недели до трёх. И самый дешёвый, — Ирвин скривился, словно съел половину лимона. — Можно заменить конечности на биомеханику. Две тысячи за процедуру, но выйдете отсюда уже на своих ногах…

Я не в первый раз сталкивался с тем, что протезы здесь воспринимались крайне негативно, и это с учётом, что они намного дешевле всех остальных вариантов. Но почему так, я не понимал, поэтому и задал этот вопрос доктору.

— Вы здесь недавно? — спросил Ирвин.

— Утром ещё был на корабле, — пояснил я.

— Тогда понятно, — Ирвин воспринял вопрос с воодушевлением. Похоже, ему нечасто выпадала возможность поговорить на подобные темы, — Биомеханические протезы сильно осложняют оперирование эором. Иногда до полной невозможности взаимодействия. Представьте, что у вашего тела есть астральная проекция, а ставя протез, вы отрезаете часть, тем самым уменьшаете возможность накапливать технитов, а после и эор. А это уже в свою очередь закрывает путь Вечного или даже Просветлённого.

Я почти ничего не понял из пояснений доктора, но одно уяснил точно. Ставить биомеханические протезы нельзя ни при каких обстоятельствах. Уже понятно, что избавиться от долговой кабалы будет непросто, и придётся стремительно развиваться, в том числе и с помощью эора и непонятно для чего нужных технитов. А ещё меня мучил один вопрос, и мне показалось, я нашёл идеального собеседника, чтобы его задать:

— Почему Вечных называют Вечными? Они что, живут бесконечно?

Доктор удивлённо посмотрел на меня.