Когда магия Элайны сделала чешую хрупкой. Он сделал шаг вперёд. Меч сверкнул в предрассветном свете. Удар двумя руками, снизу вверх, в стык между замороженным и живым. Звук ломающегося льда и рассекаемой плоти. Голова отлетела в сторону. Тяжёлая, как камень. Упала в песок с глухим ударом. Тело дёрнулось последний раз, судорожно сокращаясь, и замерло. Кровь брызнула на песок. Чёрная, густая. Тишина. Элайна опустила руки. Дыхание было рваным. Пальцы дрожали. Она посмотрела на свои ладони. Кожа побелела. Покрылась инеем. Пальцы не слушались. Кровь выступила из-под бинтов, тут же замерзая. Обморожение. В пустыне. После ожогов, которые не успели зажить. — Вот же задница драконья... — прошептала она. Кейн убрал меч. Подошёл к ней. — Жива? — Жива, — прошептала Элайна. — Но руки… Он взял её ладони. Осмотрел. Лицо осталось каменным, но движения стали осторожнее. — Обморожение. В пустыне. — Он покачал головой. — Это надо постараться. Пыталась заморозить её целиком? — Я хотела обездвижить, — сказала Элайна. Голос дрожал. — Не заморозить. Обездвижить. — Магия не слушается. — Нет. Слушается. Но не так, как я хочу. Слишком много силы ушло. Кейн отпустил её руки. — Сиди. Нужно отогреть. Медленно. Не греть у костра — будет хуже. Он ушёл к котлу. Вернулся с флягой. Налил немного воды на тряпку. — Давай руки. Элайна протянула. Он начал осторожно протирать пальцы. Вода была прохладной, не горячей. — Больно? — Терпимо. — Хорошо. Значит, нервы работают. Они сидели молча. Кейн обрабатывал её руки. Элайна смотрела на мёртвую Шаю. Даже мёртвая, она казалась очень опасной. Зик сидел рядом, виновато опустив голову. — Я испугался, — тихо сказал он. — Она была такой… большой. — Я знаю, — сказала Элайна. — В следующий раз терпи. — А если не смогу? — Тогда я заморожу тебя вместе с ней. И оставлю как памятник. Зик моргнул. Кейн закончил с руками. Достал бинты. — Дай перемотаю. — Я сама, — сказала Элайна. Взяла бинты. Руки не слушались. Пальцы были неуклюжими, словно чужие. Бинты падали. Кейн вздохнул. Забрал бинты. — Дай сюда. Не усложняй. Он перемотал её запястья. Аккуратно. Профессионально. Слой за слоем, фиксируя суставы. Элайна смотрела на него. — Спасибо. — Не за что. Это часть контракта. Не дать тебе сдохнуть от глупости до конца пути. Она усмехнулась. — Я не планировала обморозиться. — Тогда учись контролировать, или не колдуй совсем. Иначе следующий раз будет последним. Он закончил с бинтами. Убрал остатки в сумку. — Завтрак, — сказал он. Встал. — Потом идём. До оазиса ещё далеко.