ветками. Гниль, плесень, лианы, которые хватают за ногу, если замешкаешься. И комары. Боги, эти комары… Они не кусают. Они сверлят. Элайна рассмеялась. Звук был лёгким, свободным, подхваченным бризом. — Звучит… контрастно после песков, — сказала она. — Никакой пыли. Никакой жажды. Только вода, зелень и жизнь. — Жизнь, которая хочет тебя сожрать, — поправил Кейн. Но в уголках его глаз мелькнула тень улыбки. — Но да. Контраст есть. После пустыни даже ядовитая лягушка кажется подарком. — Значит, начнём с острова, — Элайна свернула карту, убрала в тубус. — Кристалл указывает туда. Вдруг следующий осколок на нём, а не в джунглях. Лучше проверить ближнюю цель. Кейн кивнул. Оценивающе посмотрел на горизонт, где вода сливалась с небом в мутную полосу. — До острова плыть дня четыре, — сказал он, прикидывая в уме расстояния, течения, ветра. — Если попутный. Если штиль или шторм — больше. От острова до джунглей ещё дней пять. Но если мы высадимся на берег, нам придётся ждать. Там нет постоянных маршрутов. Лодки ходят раз в неделю, иногда реже. Можно застрять на несколько дней, пока не придёт следующий капитан, согласный везти дальше. — Решено, — Элайна застегнула сумку, повесила на плечо. Кристалл глухо стукнул о флягу, отозвался ровным пульсом. — Значит, нужно найти транспорт. И быстро. Чем раньше уплывём, тем раньше доберёмся до следующего камня. Они двинулись в сторону пристани. Дорога к причалу была узкой, вымощенной неровным камнем, скользким от водорослей и солёной влаги. Вокруг кипела жизнь: рыбаки тянули сети, дети гоняли босиком по воде, женщины полоскали бельё в деревянных корытах, пахло дёгтем, рыбой, мокрой шерстью и дешёвым табаком. Голоса перекрывали друг друга, чайки визжали, канаты скрипели, доски стонали под весом грузов. Зик высунул голову из-за ворота плаща, принюхался, тут же спрятался обратно. — Пахнет гнилью и отчаянием, — прошипел он. — И ещё чем-то… мокрым. Я ненавижу мокрое. Оно портит чешую. И настроение. — Потерпишь, — сказала Элайна, перешагивая через лужу. — Нам нужен корабль. — А где мы возьмём деньги? — Зик выглянул снова, золотые глаза сузились в щёлочки. — У нас есть золото от старосты, но его хватит на еду и, может быть, на место в трюме для бедняков. А нам нужно быстро. И с комфортом. Комфорт на море стоит дорого. Я слышал, капитаны берут по три монеты за человека в день. Плюс провизия. Это разорение. Элайна остановилась. Повернулась к ящерице. Улыбнулась. Тёплой, уверенной, чуть дерзкой. — Ведьма я или кто в конце концов? — сказала