она. Голос прозвучал ровно, без хвастовства. Просто как констатация факта. — Они же хотят быстрее доплыть? Пусть платят за ветер. Или за удачу. Или за то, чтобы их трюм не протёк. Магия — это валюта, Зик. Просто не все умеют ею торговать. Кейн, шедший впереди, не обернулся. Но плечи его чуть дрогнули. Тень усмешки коснулась губ. — Она права, — сказал он, не повышая голоса. — На море считают не монеты. Считают выгоду. И скорость. Он свернул с главной дорожки, пошёл вдоль ряда пришвартованных судов. Лодки, шлюпки, баркасы, парусники. Он двигался быстро, взгляд скользил по корпусам, мачтам, оснастке, команде. Ищет не просто корабль. Ищет надёжность. Скорость. Капитана, который понимает цену времени. Элайна шла следом, чувствуя, как кристалл в сумке тихо пульсирует, реагируя на близость воды. Магия внутри текла широко, спокойно, не требуя усилий. Она была готова. Кейн остановился у двухмачтовой шхуны. Судно было не новым, но ухоженным: борта выкрашены свежей краской, канаты не обтрепаны, паруса сложены аккуратно, на палубе порядок. На корме, опершись на штурвал, стоял мужчина. Высокий, широкоплечий, в потёртом кожаном плаще, с бородой, тронутой сединой, и лицом, изрезанным морщинами от ветра и солнца. В правой руке не хватало двух пальцев. Левая лежала на рукояти абордажного тесака. Кейн подошёл. Заговорил тихо. Элайна не слышала слов, но видела, как капитан кивнул, как жестом указал на палубу, как Кейн покачал головой, потом снова кивнул. Разговор был коротким. Деловым. Без лишних жестов. Потом Кейн повернулся. Нашёл её взгляд. Едва заметно кивнул. Подходи. Элайна шагнула на трап. Доски глухо стукнули под сапогами. Запах смолы и мокрого дерева ударил в нос. Палуба качалась под ногами, но она не потеряла равновесия. Осколок в сумке отозвался ровным толчком. Якорь. Капитан смотрел на неё. Взгляд был тяжёлым, оценивающим, без улыбки, но и без враждебности. — Ведьма, — сказал он. Голос был низким, хриплым, как скрип старого каната. — Наёмник сказал, ты умеешь держать ветер. И чинить то, что течёт. — Умею, — ответила Элайна. Не стала прятать руки. Не стала кутаться. Дала ему видеть себя. Честно. — И избавлять от лишнего груза. Капитан усмехнулся. Улыбка не коснулась глаз, но разгладила морщины у рта. — Груз у меня только один: время, — сказал он. — Шхуна «Стальной Грот». Идём на запад, к торговому порту. Но могу свернуть к Острову Шёпотов. Если есть причина. — Причина есть, — Кейн стоял рядом, рука на поясе, спина прямая. — Нам нужно на остров. Быстро. — Быстро стоит