шагнул ближе. Его рука на мгновение коснулась её запястья. Мимолётно. Случайно? Нет. — И я не хочу, чтобы ты отравилась гнилым яблоком в середине моря. — Тогда следи за мной внимательно, — Элайна посмотрела на него. В глаза. В темноте зрачков отражался свет неба, воды, далёких парусов. — Глаз не спущу, — Кейн кивнул. Голос стал тише. Глубже. — Пошли. Они свернули за угол. Рынок встретил их шумом, запахом специй, криками торговцев, звоном монет, грудами фруктов, мешками зерна, бочками с маслом и вином. Жизнь кипела. Море шумело за спинами. Корабль ждал. А в сумке у груди Элайны бился камень. Тяжёлый. Тёплый. Живой. Путь продолжался. Но теперь он вёл к воде. К ветру. К неизвестности, которая уже не пугала. Потому что рядом шёл человек, который не боялся штормов. И не отпускал её руку, даже когда ладони были заняты. Часть вторая. В которой Магия почти не даёт сбоев. А любовь крепчает. Глава 11. Ветер в ладонях Кейн Рассвет выползал. Медленно, неохотно, словно море не хотело отпускать ночь. Серый свет ложился на мокрые доски причала, на ржавые кольца швартовых столбов, на спину капитана, который уже стоял у штурвала, будто высеченный из соли и дерева. Я стоял в тени мачты, проверяя ремни на сумках, пересчитывая монеты в кожаном кошеке. Пятнадцать золотых. Плюс ещё пять за срочность. Плюс провизия, которую мы купили на рассвете у сонного торговца с глазами, полными морской тоски. Всё сходилось. Всё было просчитано. Маршрут, приливы, ветер, запас пресной воды, положение звёзд, даже вероятность того, что команда окажется пьяной или трусливой. Я знал, как выживать. Я знал, как защищать. Я знал цену каждому шагу, каждому вздоху, каждому клинку, выхваченному из ножен. Но я не знал, что делать с тем, как сжалась грудь, когда я увидел её у трапа. Элайна стояла на берегу, глядя на воду. Плащ был застёгнут доверху, капюшон откинут, рыжие волосы трепал солёный бриз. Она не дрожала. Не прятала руки. Не куталась в себя, как делала в первые дни пути. Она стояла ровно. Спокойно. Будто море было не бездной, а старым знакомым, с которым давно не виделась. Я подошёл. Не спрашивая разрешения. Не проверяя дистанцию. Просто встал рядом. Плечо к плечу. Тепло её тела пробивалось сквозь ткань, сквозь ночь, сквозь всё, что я пытался держать под контролем. — Готова? — спросил я. Голос вышел тише, чем я планировал. — Да, — ответила она. Не посмотрела на меня. Смотрела на горизонт. — Ветер ждёт. Капитан махнул рукой. Коротко. Жёстко. Без слов. Мы поднялись на борт. Доски стукнули под сапогами.