Звучит то чуток зловеще: за номером тридцать два…

Хотя есть в этом и что-то особое, запоминающееся… быть может именно в таких вот местах и должны ждать своих нечастых клиентов по-настоящему опытные и умелые частные сыщики вроде того, чья рекламка по чистой случайности попала в мои руки… и что уж совсем точно, так это то, что сыщик снявший помещение для работы в столь непрезентабельном районе не станет ломить за свои услуги несусветную цену…

Стряхнув с плеч осевший донный ил и песок, я откашлялся и решительно ступил за порог опасно накрененного старого здания с облупленным щербатым фасадом. Из темноты холла выскользнула перепуганная каракатица и, оставив в воде тающее облачко чернил, умчалась вдоль южной стены…

— Надеюсь, она не пыталась меня предупредить о чем-то страшном там впереди — хмыкнул я, погружаясь во тьму неосвещенного холла…

* * *

Сидящий в кресле с очень высокой спинкой широкоплечий ахилот в несвежей рубашке с закатанными руками уже в третий раз внимательно оглядел меня с ног до головы, в третий раз сморщился как от укуса лимона, отчего его вислые щетинистые щеки затряслись как у бульдога и в третий раз повторил ту же фразу:

— Не нравишься ты мне, парень! Не нравишься!

И в третий раз передо мной появилась просто потрясающая надпись, ниспосланная наверняка посмеивающейся сейчас игровой системой:

Поздравляем!

-1 доброжелательности к отношениям с Джонки Джонксом!

Текущий уровень доброжелательности с торговым агентом Джонки Джонксом: −3.

Вот просто оббулькаться от восторга можно…

И что самое поразительное — я вообще ничего не сделал! Только зашел! И меня тут же оглоушили вот так вот отношением к потенциальному клиенту…

И в третий раз я лишь мирно улыбнулся и промолчал, продолжая терпелив стоять там же, где остановился после первой услышанной фразы, говорящей что я ему почему-то не нравлюсь — прямо на пороге распахнутой двери за номером тридцать два.

Лицо мое бесстрастно, на губах легкая улыбка, руки на виду, но внутри все кипит от усиливающегося негодования.

Вот какого черта морского, а⁈

Все две минуты прошло, а я в глубоко минусовых отношениях с ахилотом с которым и познакомиться не успел!

Происходи все скажем несколько недель назад, и я бы уже начал разговаривать на повышенных тонах, смело ведя к ссоре, а затем и к драке. Но время проведенное в Вальдире, время, потраченное на переосмысление своей жизни, на мысли о том куда я иду по жизни и зачем, помогли мне сейчас принять единственное верное решение.

Коротко кивнув, я улыбнулся:

— Позвольте откланяться — и повернулся к выходу в темный коридор, освещенный лишь парой милующихся светящихся улиток.