— Кто так в карманы лезет, растяпа? Чудом ушли!

— Так ты не отвлек!

— Я отвлек — ты не туда полез! Поговори мне еще! Должен был забраться во внешний на одной пуговке, а сам зачем-то полез во внутренний! Совсем дурак⁈

— Да он туда чего-то блескучее убрал… вот я и соблазнился… о… цепочка…

Они приостановились, капюшоны повернулись ко мне и блестящей на жилетке серебряной цепочке карманных часов. Я ответил им благодушной улыбкой… и они пошли дальше, перейдя на неразборчивый шепот. Проследив за ними, я убедился, что они тоже канули в толпу на проспекте Авантюристов и вернулся к наслаждению остывающим кофе.

Следующими, кто порадовал меня интересной беседой на повышенных тонах, была четверка воинов мечников и гарпунеров, тащащих за собой скрипучую ручную тачку, в которой колыхалась и ухала пурпурная куча слизи с торчащим сверху стебельком одинокого глазного яблока.

— Вот зачем нам опять в Илистую Табуретку⁈ Мы там уже все облазили! Вскрыли все секретные комнаты, выгребли все ценное!

— Не Табуретку, а Табгралетку!

— Все говорят — Табуретку! Илистую! И мы там все выгребли!

— Но не выпал серебристый кинжал на тридцатый уровень! Который с повышенной прочностью, с гнездами для гемм и так далее!

— Но мы мечники!

— Гремси хочет кинжал…

— Хочу — подтвердил самый широкоплечий мечник — Я иду к обоерукому бою. Меч и кинжал. Щит — прошлый век!

— Это кто тебе такое сказал?

— Гайды говорят — щит эффективен лишь в глухой обороне. А воин с мечом и кинжалом — настоящая мясорубка на поле боя. Хочу быть мясорубкой, а не стенкой для отработки ударов. Вам мы выбили экип? Теперь мне выбивайте!

— А если кинжал и в этот забег не выпадет?

— Тогда двинемся дальше. Но в Табуретке без добычи никто не остается…

— Это да… — повеселел даже скептик, но не смог удержаться от того чтобы не напомнить — Подводный мир Вальдиры огромен! А вы засели в сонном Приглубье! Пора содрать с себя ясельные подгузники и натянуть вместо них прожжённые в десятке мест штаны из дубленной буйволиной кожи! Давайте сегодня закончим с данжем и рванем куда-нибудь подальше! И встретим глухую ночь на подводном косогоре у термитного костерка и с пивными кружками в руках! Эх-х-х-х! Вот это жи-и-изнь…

Они исчезли на том же проспекте, а я поднялся, отряхнул штаны от осевшей мути, выбросил стакан в урну и оттолкнувшись от дна, рванул к путеводным течениям, на ходу доставая зелье «Убегающей скумбрии». Плыть недалеко, но потраченное на отдых время надо компенсировать…

* * *

За следующий мгновенно пролетевший час я сделал следующее: допечатал для запаса старые визитки; плюс напечатал новые, где отчетливым штампом было начертано «Перевозки Бульквариуса»; познакомился и выпил перченого водорослевого сока с парой посетителей лавки, обменявшись с ними визитками и выяснив их род деятельности, после чего расспросил владельца, выяснил, что нужная мне вещь доступна для печати, стоит сущие копейки, а наносится одним легким движением руки. Ну и напечатал само собой эту вещь. Применять пока было негде, но я почему-то был уверен, что это дело наживное…