Пожалуй, это еще одна поздновато в моей жизни понятая мной истина — мало войти к человеку в доверие, это почти каждый сможет. Важно потом это доверие не предать и человека в себе не разочаровать…

Старушка Ведь-Агра, та самая с длинным носом, утыканным бородавками, отыскалась ровно на том же самом месте — один из самых «неприбыльных» прилавков на крохотном безымянном рынке. И сидела она точно также — уткнувшись носом в потрепанную книжонку, не обращая внимания на проходящий мимо редкий люд. Так много не наторгуешь — ни тебе призывов, ни тебе улыбок завлекательных, ни тебе обещаний продать покачественнее чем у конкурентов, но при этом дешевле рыночной цены.

А ведь в её случае все так и было — товар она продавала качественный, но дешевле рыночной цены.

В прошлый раз я приобрел у нее сто двадцать глиняных горшочков с компонентом для сложного желе. И сегодня я надеялся прикупить как минимум столько же, хотя был готов приобрести вдвое или даже втрое больше горшочков. Был бы товар, а деньги и средство их транспортировки я раздобуду.

В общем мои потаенные ожидания были велики. Вот только они не оправдались: на прилавке я насчитал всего двадцать шесть горшочков.

Плохо!

Но разочарования я показывать не стал. И от вопросов пока что воздержался — сначала я приобрел остаток товара, а пока расплачивался, выискивая монетки в кожаном кошеле, будто случайно положил на край её прилавка тощую стопку книг, позаботившись, чтобы корешки с названиями были обращены к старушке и не были при этом вверх ногами. Не сальто же ей крутить, чтобы прочитать — как пришлось мне в прошлый раз.

Чтиво, надо признаться, было крайне спорным — максимально дешевое бульварное чтиво, где тесто незамысловатого сюжета круто замешивалось на крови и сексе, а героями выступали немытые щетинистые личности в измятых плащах, под которыми из одежды имелись лишь собственные мышцы, кожаные жилеты со штанами и тяжелые башмаки со стальными накладками. Я открыл пару случайных страниц и сразу закрыл, не сумев осилить чтение сцены, где оседлавшая привязанную к стулу жертву роковая блондинка медленно убивает отравленными стилетом…

Но да шут с этими низкопробными увлекательными историями, благо и стоили они копейки. Нужный мне товар где? Вернее — почему его так мало?

Отсчитав нужную сумму, я придвинул стопку монет к старушке, улыбнулся ей, коротким свистом подозвал слизнеролла вместе с владельцем, договорился с ним о цене тут у прилавка и отступил, позволив ему начать погрузку товара. Заметив, что владелица прилавка продолжает рассматривать временно оставленные книги, я наведался к соседнему торговому месту, оглядел ассортимент и, удивленно хмыкнув, скупил сразу все — там продавались хорошо знакомые мне целительные травы, причем по цене вдвое дешевле городских. Казалось бы радуйся, но учитывая стоимость доставки… прибыль будет минимальной. Но тем не менее я все же крутну колесо торговли, тем самым подстегивая здешнюю экономику.