Усевшись, Вечный Ученик сделал неспешный глоток, оценил моего краба и только затем спокойно произнес, явно стараясь звучать максимально мирно:

— Сегодня ты помог очень многим новичкам, Бульквариус…

Вслушавшись в его слова, я уловил намек и улыбнулся в ответ:

— Но? Тут ведь явно есть какое-то «но», да?

— Есть — признался игрок — Понимаешь… ты помогал им всем бесплатно.

— Безвозмездно — кивнул я — То есть даром.

— Что? — Ученик ненадолго подзавис, явно не поняв меня.

— Да так — хмыкнул я — Не обращай внимания. С новичков я не взял ни гроша. Но свой интерес с этого все же имел.

— Прокачка магии — он понимающе кивнул — Да. Да и краб твой тоже здесь неплохо подрастет. Грустно порой видеть игроков переростков с зачаточными умениями и еще не выросшими из подгузников питомцами. Таких убивают в первом же данже. А так ты и дело доброе делаешь и себя не забываешь. Но есть к тебе большая просьба…

— Какая?

— Ты меня слушать не обязан, я понимаю, но очень прошу — прекрати вот так вот помогать всем подряд. Выключи сердобольного.

— Хм… а можно спросить почему? Я случайно наступил на какие-то ваши клановые интересы?

Он широко развел руками, едва не расплескав кофе:

— Шкурных интересов ноль! Клановых тоже. А это понятия разные — ты уж поверь.

— Тогда почему?

— Потому что ты делаешь им же хуже. Сюда приходят игроки прямиком из Приглубья. Некоторые прискакивают на десятых двенадцатых уровнях, без снаряжения, без понимания условий и особенностей локации. Сходу вступают в драки и через минуту им бы лететь на плиту возрождения, но тут вмешиваешься ты и прерываешь важнейший процесс набивания болючих шишек. А чем больнее шишка — тем дольше подумаешь в следующий раз перед тем как вступать в неравный бой. Потеряй они драгоценный опыт или умений, умри они от удара блопа или проглоти их акула вместе с пожитками — поверь, они бы стали гораздо умнее. Поубавили бы лихость… но тут явился герой в белом плаще и уверенно спас их всех бед… тем самым подтолкнув их и дальше делать глупости… Понимаешь?

— Начинаю понимать — медленно произнес я, отставляя опустевший бокал — Хм-м-м… вот об этом я вообще как-то не думал. И часто приходится такие вот беседы проводить?

— Да каждый день по нескольку раз. Те, кто здесь в свое время летал вверх тормашками, то и дело норовят вернуться, чтобы поглумиться над некогда столь опасными для них блопами… и заодно помочь новичкам — потому что помнят как тяжело было им самим. Вот только благодаря набитым шишкам они сами стали мудрее и умелее… а другим набраться знаний не дают. Когда что-то теряешь — чему-то учишься. Не потеряв — не научишься.