— Да, ты права, — Мелоди покачала головой, начала собирать сумку и заметила, как пальцы мелко дрожат. С чего бы ей нервничать?

Но причин для нервов было тысячи: она наслышана, что Милтон, еще с первого курса, ставит всем девушками условие, что между ними не будет никаких отношений. Как к этому отнесутся его поклонницы? Будут ли кидать злые и завистливые взгляды? Или сразу накинутся на Мелоди, чтобы выдернуть пару клочков волос?

Мелоди стояла к ним спиной, потому не видела, как Валери молча попросила Милтона выйти из комнаты.

— Я подожду на улице, — сообщил Милтон.

Только после того, как негромко хлопнула дверь, Валери подошла к Мелоди и обняла ту за напряженные плечи.

— Что это с тобой?

— Я уже сомневаюсь в этой идеи. Не нужно было соглашаться, стоило оставить все так, как есть, — Мелоди продолжала качать головой.

— Мэл, посмотри на меня, — Валери с нажимом развернула подругу к себе и заглянула в голубые глаза Мелоди. На секунду Валери подумала, что цвет глаз Мелоди сильно напоминает океан на Мальдивах. — А что именно ты хочешь оставить так, как есть? Постоянно думать о Кристофере, делать вид, что тебя это больше не касается, и каждый раз переживать после случайно встречи с ним? Ты ведь сама понимаешь, что это тоже ни к чему не приводит, просто этот вариант кажется тебе безопаснее, потому что ты к нему привыкла.

Задумавшись, Мелоди готова была согласится, но в голове вдруг появились другие мысли.

— А что, если Кристоферу будет больно? Если этона самом деле самая плохая идея, из которых я только могла реализовать?

— А если это окажетсядействительно плохой идеей дальше что? — Валери крепко сжала плечи Мелоди, ощущая, как под пальцами мышцы начинают расслабляться. — Ты всегда можешь закончит, сама ведь вписала этот пункт в пакт «дьявола». — Мелоди тихо пробубнила согласие. — Не каждое решение в нашей жизни обязано быть правильным с первой попытки, и это не делает тебя слабой или глупой. Иногда мы понимаем, что поступили правильно или неправильно, только тогда, когда наконец перестаем бояться попробовать.

— В самом начале я была настроена решительно, но сейчас, когда мы пойдем вместе по всей территории кампуса, решительность резко улетучилась, понимаешь?

— Понимаю, — Валери кивнула с видом знатока, у которого часто так происходит. — Скажи мне, Мелоди Аддисон, как часто ты совершала ошибки, о которых потом жалела? Как часто ты думала перед сном, что нужно было по-другому сказать той высокомерной старушки, которая влезла вперед тебя в очередь на кассе?

— Так вот о чем ты вчера думала, о старушке, что влезла вперед тебя на кассе? — Мелоди рассмеялась, запрокинув голову назад. — Ты забавная, Валери.