— Так ты все-таки читаешь про меня в университетском блоге?

— Одни-единственный раз наткнулась, и специально искать не собираюсь. Ты точно не то, что мне нужно.

— Врешь, — криво усмехнувшись, Кристофер взял термокружку и сделал глоток. В кружке определенно было не кофе.

— Никогда бы не подумала, что ты докатишься до этого.

— До чего? До того, чтобы пить на лестнице общежития? Почему ты такая угрюмая?

— Мне нужно радоваться твоему пьяному виду?

— Я не про это, — еще один глоток. — Ты хотела, чтобы мы учились в одном универе, ну вот, радуйся, твоя мечта исполнена.

Мелоди почти стерла из памяти тот день, но где-то глубоко на подкорке памяти оставался тот диалог и приятное ощущение после него. За несколько дней до этого разговора она и Хантер специально рылись в ноутбуке Кристофера, чтобы узнать, какие университеты он выбрал. У Хантер были свои цели, возможно, хотела подпортить жизнь брату, поступив вместе с ним. А Мелоди преследовала свои собственные цели, в ее идеальном мире в то время была лишь одна картинка — она, Хантер и Кристофер поступают в один университет, вместе его заканчивают и живут свою счастливую жизнь вместе.

Тогда это казалось чем-то веселым, но все слишком быстро вышло из-под контроля.

— Я всегда задавался вопросом «Почему именно Пенн»? Ты могла спокойно выбрать любой, да даже поступить в Лигу Плюща.

— Ого, не думала, что ты обо мне такого высокого мнения, — рассмеявшись, Мелоди расслабила плечи, что не укрылось от глаз Кристофера. — Я мечтала о нем с девятого класса, если бы я, при подаче документов, знала, что ты уже учишься здесь — я бы не раздумывая отказалась.

Кристофер нечленораздельно ответил, но слова потонули на дне его кружки. Он уже так делал, пил, уходил в отрыв, забывая обо всем, и в этот раз Мелоди хотела поинтересоваться в чем дело, но сдержалась. Лезть в его проблемы означало бы только одно — снова подставлять свои нервы под удар.

— На свидание с Милтоном собралась? — спросил Кристофер, когда Мелоди поднялась, и этот вопрос застал ее врасплох.

— Предположим.

— Милтон с первого курса говорил, что не станет заводить отношения в универе. Что же ты могла изменить, апельсинка?

— Я и сам-то понять не в силах, — в спину Мелоди ударили его слова, но она, вспомнив про ту татуировку быстро поднялась обратно.

Крис выглядел таким одиноким и потерянным, что Мелоди даже подумала, не случилось что дома. Но мама мимолетно упоминала, что у семьи Райт все стабильно или это только кажется на первый взгляд?

— Что-то забыла?

— Та татуировка, — запыхавшимся голос, ответила Мелоди и указала на свои ребра. — На ребрах, помнишь?