***

Для Мелоди сложно было принять, что отношения с Милтоном привлекутнастолько много женского внимания. Она и до этого знала, что Милтон популярный, но не думала насколько… Каждая мимо проходящая девушка, с завистью поглядывал на руку Милтона, что все чаще начала лежать на талии Мелоди. Было бы настоящей ложью, если бы Мелоди сказала, что ей такое внимание не нравилось. Но сложнее всего — врать окружающим, ведь Мелоди никогда и не умела этого делать.

Стоит отдать должное Милтону: он ни разу не переходил границы, которые Мелоди выстроила. Переживания за чувства Кристофера не пришлось — по словами Милтона, который узнал об этом из уст друга, тот постоянно пропадает на вечеринках.

— Мэл, идешь? — легкий толчок вывел ее из мыслей. Валери, как обычно, сияла беззаботностью, чему Мелоди немного завидовала. — Все в порядке?

— Да. Вы идите, я догоню.

Кивнув, Валери выскочила из комнаты и даже не заметила, насколько была подавлена Мелоди.

Натянув куртку, Мелоди вышла в коридор, она несколько раз свернула к лифту, но каждый раз ее что-то тянуло на лестницу. Перед глазами стояла невидимая пелена, из-за которой Мэл все глубже закапывалась в мыслях.

Совершенно никуда не торопясь, Мелоди спускалась по ступеням, вслушиваясь в то, как звук ее шагов отскакивает от бетонных стен. На лестнице было прохладнее всего, и она уже начала жалеть, что не надела что-то более теплое. На пролете между этажами Мелоди остановилась, присела, чтобы завязать шнурки. И только в этот момент заметила, что кто-то сидел на ступенях.

— Долго еще будешь возиться со шнурками? Ты не сильно похожа на дряхлую старушку, чтобы так пыхтеть, — от бетонных стен отскочил хриплый голос.

— Кристофер? Что ты здесь забыл?

— Хотел побыть один. Но ты и здесь смогла меня найти, — он еще что-то тихо проговорил, но до Мелоди эти слова так и не долетели.

— Не льсти себе, у меня нет никаких причин бегать за тобой.

— Правда? И ты даже не думаешь обо мне?

Мелоди медленно выпрямилась, осторожно спустилась на одну ступеньку и присела рядом с Кристофером. Их колени случайно касались друг друга, и по телу Мелоди проскочило тысячи удара тока.

Всмотревшись в его лицо до Мелоди наконец дошло — он был пьян.

— Тебе лучше вернуться в комнату и лечь спать, Кристофер.

— Заботишься? Как мило, — Кристофер покачал головой и волосы упали на глаза, но он не обращал на них внимания. — Но мне не нужна твоя забота, добрый самаритянин.

— Не обольщайся, я просто не хочу потом читать в университетском блоге о том, что ты вытворял, — Мелоди пожала плечами и поковыряла носком кроссовка дырку в бетоне.