—Зачем?

—Хотела порадовать тебя.

—Она ведь дорогая, Мэл, откуда деньги?

—Пришлось разбить копилку,—пожала она плечами так, будто это не имело значения.

—Не стоило.

—Тебе не нравится?

—Нравится, апельсинка,—заметив, что голос Мелоди стал тише, успокоил Крис.—Просто такие вещи лучше приберечь до дня рождения.

—На твой день рождения у меня уже припасен подарок,—лукаво заметила Мелоди, разведя руки в стороны.—Я жду самые крепкие объятия на свете.

***

После того разговора с мамой, Крис продолжал игнорировать сообщения сестры. Но последней каплей стала угроза в виде того, что она собирает вещи и едет к нему в университет.

Спустя час он уже слушал гудки — Хантер редко отвечала спустя один гудок. И вот, небеса сжалились над ним, и спустя три гудка Хантер все же взяла трубку. Не привыкший звонить по FaceTime, Крис не знал, как лучше поставить телефон. Но зато он отлично увидел, как Хантер уронила телефон, повезло, что на ковер, а не на кафель.

Сестра была копией матери: большие серые глаза, с ними она была похожа на олененка, тонкий прямой нос, в старшой школе все девчонки завидовали и хотели такой же и губы в форме сердечка. Идеальная кукла Барби, вот только характер был отнюдь не самым покладистым. Когда Хантер и Крис находились рядом друг с другом никто и поверить не мог, что они брат и сестра. Отцовские гены взяли вверх, как бы он ненавидел свою внешность, Крис отлично помнил, как Мелоди стала податливой, когда его губы коснулись ее.

На экране мелькала возмущенная Хантер, а Крису приходилось тяжело вздыхать. Полчаса Хантер распиналась, доказывая, какой он никчемный и неблагодарный, раз даже на сообщений не соизволил ответить. Крис решил увести тему разговора и рассказал сестре про Мелоди, реакция не заставила себя долго ждать:

—Кристофер Райт, почему ты раньше не сказал, что она поступила туда же?

— А как, по твоему, я должен был это рассказать? Я сам до сих пор не привык к этому.

—Мы брат с сестрой! Мы должны быть близки, а ты скрываешь от меня такие вещи! — возмущалась Хантер, пока он брел по пустынному коридору общежития.

В один момент Крис пожалел, что рассказал сестре про Мелоди. Не стоило поднимать эту тему, но, кажется, она не выглядела обиженной или злой на Мелоди.

—И еще ты не сказал, что расстался с той стервой!

— Хантер, послушай…

—Нет, это ты послушай!—Перебила она.—Что, тебя нужно учить пользоваться телефоном?

— Она права, старик, — лениво бросил Сет, появившись в дверях и услышав последние слова.

— Заткнись, — процедил Крис и тут же заметил Милтона, который неожиданно вернулся, да еще и не один. — А она что здесь делает?