— Совсем с ума сошел? — процедил Крис, ощущая, как начинает ныть челюсть. — Может, объяснишь, за что?

Дэн тяжело дышал, его кулаки все еще были сжаты, словно одного удара казалось недостаточно, чтобы выплеснуть всю накопившуюся злость.

— Я просто сделал то, что должен был сделать уже давно.

— Очень содержательный ответ.

— Ты нарушил мое обещание.

Кристофер нахмурился, прекрасно понимая, о каком обещание идет речь. Просто теплилась надежда, что Дэн забыл об этом.

— Неужели ты и правда не можешь забыть о том, чтобы давно?

— Это был не просто разговор, Крис, ты дал мне слово.

Эти слова неожиданно больно дурили куда сильнее кулака. Он действительно дал слово. Тогда ему казалось, что это ничего не изменит, ведь Мелоди была для него просто младшей сестрой лучшего друга, забавной девчонкой, постоянно оказывающейся рядом. Никто из них даже не представить не мог, во что все это превратится спустя несколько месяцев

— Люди меняются, — тихо произнес Крис. — И чувства тоже появляются не тогда, когда их кто-то разрешает.

— Только не надо делать вид, будто ты ничего не мог с этим поделать.

Крис понял, что устал. За последние недели ему пришлось вытаскивать Хантер из самой большой глупости в ее жизни, терпеть бесконечные скандалы родителей и пытаться удержать семью от окончательного развала. И сейчас, стоя посреди полупустой парки с разбитой губой, он искренне не понимал, почему Дэн продолжает вести себя так, будто единственная проблема во всем мире — это он.

— Мелоди уже давно не ребенок, — спокойно сказал Крис, хотя про Хантер говорил противоположное. — Она сама решает, кого любить, с кем дружить и кому доверять. Ты можешь сколько угодно считать себя ее защитником, но однажды тебе все равно придется принять, что ее жизнь принадлежит только ей.

— Я защищаю ее именно потому, что знаю ее, — Дэн угрожающе шагнул вперед.

— Правда? — Крис невольно усмехнулся, не сводя взгляд с Дэна. — Тогда скажи честно, за что ты меня ненавидишь.

Тишина, которая резко появилась между ними, сказала Крису гораздо больше любых слов. Настоящего ответа не существовало и Крис это осознавал. Существовала лишь обида, которую Дэн носил в себе достаточно долго, что уже сам перестал понимать, где заканчивается забота о сестре и начинается желание контролировать каждый ее шаг.

— Ты не понимаешь, — наконец произнес Дэн.

— Тогда объясни.

— Я знаю, чем все это закончится.

— Нет, Дэн, — Кристофер медленно покачала головой и осторожно обошел Дэна, подойдя к своей машине. — Ты не знаешь. Ты просто сразу решил, что все закончится плохо, и теперь изо всех сил пытаешься сделать так, чтобы именно так и произошло.