— Рано, сладкая моя, — ответил в который раз, заставляя мысленно скрипеть зубами и ненавидеть эльфов ещё сильнее. — Потерпи, осталось совсем немного.

И пускай время близилось всего лишь к девяти, лично мне казалось, что прошла целая вечность, но уйти можно было только в десять, чтобы соблюсти все без исключения нормы приличий.

Вот только в половину десятого к нам подошел он, княжич Эррисан Нирнаэльт.

Даже не кивнул Кирьяну, хотя сегодня мужчины явно ещё не здоровались, зато меня чуть ли не раздел взглядом и хищно улыбнулся.

— Тиа… потанцуем?

— Меня зовут Есения, ваша светлость, — напомнила ему строгим тоном, больше не собираясь потакать эльфийским желаниям, какими бы они ни были. — И нет, я не буду с вами танцевать.

По прекрасному лицу промелькнула хмурая тень, но тон остался вежлив.

— Почему?

— Вы мне противны, — произнесла без капли иронии. — К тому же я пришла на приём с женихом, которого люблю, и не собираюсь позволять трогать себя посторонним мужчинам.

— Любишь? — зло прищурился княжич и бросил просто убийственный взгляд на Кирьяна, невозмутимость которого можно было запечатлеть в мраморе, как эталон. — Давно ли? А ведь меньше недели назад спала в моей постели…

Рука демона на моей талии дрогнула, но чего-то такого я подспудно и ожидала, поэтому с легкостью парировала:

— Уложенная туда силой и ментальным приказом, забыли добавить. И именно спала, а не что-то иное, верно? Как низко говорить об этом здесь и сейчас… Впрочем, чего ещё можно ожидать от мужчины, которого не волнует женское «нет»? Как хорошо, что у меня есть друзья, которые знают, как этому противостоять.

Я прижалась плечом к груди Кирьяна и с честью выдержала полный неприкрытой ненависти взгляд княжича. Было непросто, но я отлично знала, что некоторые понимают только силу и стоит лишь намекнуть на слабину, как не отступятся, пока не загрызут.

Не дождется!

— Он не всегда будет рядом, росточек… — с кривой ухмылкой протянул остроухий мерзавец, глядя лишь на меня и обращаясь лишь ко мне.

И, не закончив, стремительно ушел, словно из последних сил оборвав себя на полуфразе и действии.

— Ненавижу эльфов, — пробормотала вполголоса, опираясь на демона спиной ещё сильнее.

— Вымирающий вид, — вздохнул Кирьян мне на ухо. — Отлов и уничтожение запрещены на законодательном уровне.

Тихо рассмеялась, хотя было совсем не до веселья, но, к счастью, до десяти оставалось совсем недолго, и я сумела продержаться, никого не убив. Путь от посольства до нашего дома провела, как на иголках, в любой момент ожидая подлого нападения с любой стороны, но эльфы оказались благоразумнее, чем я думала, и никоим образом себя не проявили.