Спрашивается, и что они нашли в худосочном мальчишке, если живого во мне было не так уж много?

Сбить меня с ног у них, правда, не получилось. Напугать — тем более. Те же, кто попытался цапнуть меня зубами, секунд через десять замертво повалились на камни, и только тогда я наконец смог как следует их рассмотреть.

Ну что сказать… мыши и мыши, только здоровые, как собаки. Тощие, костлявые, абсолютно лысые. Бледно-серая, почти как у меня, кожа. Красные глаза, острые зубы… в общем, ничего интересного. Одно плохо — твари оказались до безобразия тупыми, поэтому, даже оставив на полу с десяток дохлых сородичей, так и не сумели сообразить, что связываться со мной смертельно опасно.

Толкаться в мешанине чужих тел во второй раз мне не захотелось, поэтому я просто поднял руки и, отодвинув лохмотья на груди, приоткрыл старую рану, выпуская наружу дожидавшееся своего часа проклятие. Вырвавшийся оттуда дым тут же заполонил пещеру густым удушливым облаком. Попавшие в него твари негодующе заверещали. Некоторые даже попытались повернуть обратно, но поздно — дым сожрал их практически мгновенно, выплюнув наружу лишь симпатичные белые косточки. Причем костей оказалось много… так много, что в них, наверное, можно было утонуть. Но лишь когда крики вокруг прекратились, и на мою голову перестал сыпаться всякий мусор, я сдвинул края раны и обвел глазами очищенную от посторонних пещеру.

Просторная и достаточно высокая, с относительно ровным потолком и надежно защищенная от посторонних… да это же просто находка! А если на стены и потолок защитные руны нанести, то лучшего тайника будет просто не найти.

— Ну и где твой камень?

Мор, издав странный звук, безропотно улетел вперед, а я пошел следом, уже мысленно прикидывая, что и как надо обустроить, чтобы здесь не только ценности можно было хранить, но и полноценное логово сделать.

— Вот.

— Где? — не понял я, когда призрак завис над ничем не примечательной кучкой костей. — Я ничего не ощущаю.

Тень нетерпеливо качнулась навстречу.

— Зато я ощущаю. Доставай. Он прямо на поверхности, даже копать не нужно.

Я пожал плечами и, присев на корточки, разгреб оставшиеся после тварей кости. Но среди нашедшихся там камней ни один не привлек моего внимания. Больше скажу — ни один даже не светился. И тем более меня не позвал.

— Ты уверен, что это именно тот камень, что мы ищем?

— Абсолютно. Стой… протяни руку… левее, еще левее… стоп! Вот он!

Проследив взглядом за полупрозрачным пальцем и все еще не веря, что призрак прав, я уставился… даже не на нормальный камень, а на крохотную каменную чешуйку, в которой ни на первый, ни на второй взгляд не было ничего примечательного. Она ничем не отличалась от других камней. Вообще, представляете? И в моей душе ничто не шелохнулось, когда я попытался эту штуку забрать.