Она покосилась назад, где после ослепительной вспышки пламени разгорелся яростный бой. Сирин и её хозяин дрались вместе, плечом к плечу. На миг в груди кольнуло от ревности. Этого ещё не хватало. Только она выдохнула, что к нему перестала лезть служанка, а девчонка-наследница предпочла героически покинуть мир, как свалилась новая напасть.

Лили тряхнула головой, отбрасывая тревожные мысли.

Впереди показалась небольшая площадь, светившаяся размытыми пятнами альвы. Лили опустилась на землю и, держа наготове пару копий, подошла к краю площадки.

На почерневшем от жара бетоне среди стрелянных гильз лежали в лужах крови тела охранников. Беспорядочно, словно им пришлось отстреливаться в разные стороны, не видя врага.

— Попали в засаду, — прошептала Лили, прищуриваясь. В густых зарослях, окруживших площадку, виднелись пылающие альвой ауры затаившихся наемников.

— Хооо, — протянула она, выходя из укрытия на край площадки. — Вас всего лишь пятеро против меня одной. Может, лучше позовете ваших дружков?

В ответ послышался лишь тихий лязг металла затворов. Она чувствовала на себе их взгляды через прицелы. Но прежде чем раздался первый выстрел, Лили щелкнула пальцами — и перед ней вырос громадный черный куб.

— Огонь!.. — гаркнул кто-то, и воздух вспорол захлебывающийся треск автоматных очередей.

— Оп! — Лили толкнула воздух ладонью,и куб с влажным хрустом пронесся через кусты, сминая двоих стрелков. А следом в соседнюю живую изгородь улетело спиральное копьё. Пронзив бойца, оно с глухим треском воткнулось в дерево позади него, пригвождая несчастного.

— Дрянь! — рявкнул кто-то. На землю у её ног одна за другой упали три гранаты, звякнув о бетон.

— Ой, — она приподняла бровь.

Оглушительные взрывы сотрясли площадку, осколки и каменное крошево забарабанили по закрывшему Лили барьеру. Она закашлялась от едкой кислой вони, разлившейся в воздухе: все вокруг заволокло густым дымом, скрывающим бойцов.

— Думаете, вам это поможет? — усмехнулась она. — Напрасно.

В ответ обиженно застрекотали автоматные очереди. Пули с визгом забарабанили по щиту, разлетаясь в стороны и щелкая о бетон. Девушка подняла руку, призывая новые копья, как среди кустов вспыхнуло алое пламя альва-кольца.

— Ох черт…

Колоссальный столб пламени обрушился на нее рыжим протуберанцем, уши заложило от неистового воя и треска. В одно мгновение она скользнула в сторону, прикрывшись громадным черным кубом альва-материи, и метнула копья в сторону источника пламени.

Потеряв контроль, пламя взвилось к небу распадающимся столбом и растаяло.