Потрескавшийся экран показал нулевой этаж. Лифт замедлился и замер, створки поползли в сторону. В кабинку ворвались гудение пламени, едкая вонь жженого камня и легкий запах озона от сотен разрядов квантового атрибута.
— Аня, — шепнул я и шагнул вперед, закрывая её собой. — Кажется, мы немного здесь задержимся.
— А?..
Я вышел наружу на засыпанную обломками площадку. Над нами зловеще светилось багровое небо, усеянное дымными следами и всполохами. Оживший монитор на руке затрещал как заведенный, отсчитывая концентрацию альвы.
Впереди сквозь громадный провал виднелась равнина, озаренная сиянием альва-порталов и кишащая сотнями и тысячами черных тел со светящимися прожилками. А под облаками носились ярко сияющие точки, озаряя всё вокруг вспышками на полнеба и вереницами ослепительных взрывов.
Кодексы вели смертельный бой.
— Какого черта… — прошептал я, обводя взглядом площадку перед нами, кишащую альва-монстрами. Почуяв нас, они обернулись — и с призывным рёвом бросились нам навстречу.
Глава 12
Москва, Императорский дворец.
Концентрация альва-частиц 4,6 на миллион
— Новые данные! — встрепенулся помощник и зашелестел клавишами. — Спутники передают… о боже.
— Ну?
Взгляды великий князей уперлись в проекцию над столом. Вся долина у лаборатории медленно превращалась в одно сплошное красное пятно. Альва-прорывов было уже больше десятка. Картина ужасала размахом, такой концентрации не было прежде никогда, даже во время катастрофы в Японии.
— Во имя Всеотца… откуда так много? — опешил Пожарский. — Обычно они появляются по одному, максимум два…
— Альва окликается на присутствие Владыки, — мрачно откликнулась Сирин.
— Что с энергией? Есть данные? — Император строго зыркнул на офицера связи. — Она снизилась?
— Фон повышается, — мертвенным голосом произнес помощник. — Уже дошел до шестисот частиц… семисот. Людям там теперь и десяти минут не продержаться.
— Понятно, — государь прикрыл глаза и грузно опустился в кресло.
Генерал Аракчеев бросил последний взгляд на карту и опустил голову. Бывалый солдат, он знал, что это значит. И время, данное императором, ушло. Как и шанс для его внучки.
— Князь Долгорукий, откройте канал связи, — сухо произнес государь. Тот послушно нажал несколько кнопок и кивнул.
— Подполковник Октябрьский на линии, — раздался чужой голос из динамиков. — Слушаю, ваша светлость.
— Подполковник, — заговорил Император. — Приказываю, нанести удар по цели ноль шесть. Код подтверждения — два-два-семь-четыре.
— Принял, подтверждаю.
Князь щелчком закрыл канал связи и поднял взгляд на карту, сложив побелевшие от напряжения пальцы в замок.