— Он… еще не готов, — запнувшись, ответила Лили. — Нужно развить в нем чуть больше силы! Я же сказала, подчинить его себе стало сложнее, у хозяина сильная воля.
— Так сломай её, кодекс, — пророкотало существо. — Ты стала строптивой за эти триста лет. Или стоило тебе вернуться в реальны мир, твоя ненависть к людям ослабла? Или ты позабыла, кто воспользовался тобой, а потом предал и бросил умирать в огне?
— Вот ещё! — огрызнулась она.
— Тогда вспомни свою клятву, — один из клубящихся отростков чудовища подался вперёд и коснулся её щеки. — Исполни обещанное, и я верну то самое дорогое, что отняли у тебя люди.
Отросток прочертил дугу, оставляя после себя дымный след. И в дыму она увидела силуэт девочки, от взгляда на которую сердце отчаянно заколотилось в груди.
Её очертания, лицо, глаза — всё было настолько реальным, словно не было последних трёхсот лет одиночества. И трагедии, отнявшей у неё родную душу.
Из дымного следа к ней протянулась рука, словно девочка звала на помощь, силясь вырваться из плена.
— Лилит! Помоги, пожалуйста!..
Грудь сдавило тисками, девушка рванулась навстречу, протягивая руку.
— Фрея! — вскрикнула она, срывая голос. — Сестрёнка, я вытащу тебя, обещаю!..
Её рука коснулась дымного образа — и тот мгновенно растаял. Стиснув зубы до скрипа, Лили опустила голову.
— У тебя ещё есть время, Лилит, — пророкотало воплощение альвы, протягивая к ней непроглядно-черные щупальца. — Пришло время возглавить мои армии и открыть им врата в ещё один мир. Используй всё, чтобы человек открылся и доверился тебе полностью, душой и телом.
— Я… поняла, — прошептала она, стискивая до хруста кулак. — Я сделаю всё. Клянусь.
— Так иди, Лилит. Все эмиссары, кто воплощался до тебя, были лишь тенью грядущего. Пришла пора надеть корону и взойти на престол, королева альвы.
Лили подняла голову: сочащиеся чернотой щупальца коснулись её головы, и в тот же миг её глаза засияли нестерпимым золотым светом. Энергия вливалась в её тело каждый миг, наполняя до краёв.
— Пора закончить начатое. Поставь этот мир на колени, Владыка Пустоты.