Куснув губу, она посмотрела на протянутую руку — и нехотя вложила свою ладошку в мою.

— Согласна, — кивнула она. Я деликатно сжал её ладонь.

— … последние новости Империи, — послышался голос диктора из стоявшего на подоконнике радио. — По сообщениям имперской канцелярии, через два дня состоится церемония награждения участников недавно завершившейся войны со Швецией. Мирное соглашение, подписанное вчера, вступает в силу сегодня в двенадцать ночи по Москве. Ожидается, что Император не только отметит отличившихся в боях дворян и простых солдат, но и выступит с обращением к подданным…

— Награждение, — хмыкнула Карина, отпуская мою ладонь. — На церемонии будут все главы родов, промышленники, все самые важные шишки Империи… дядя что-то задумал, и поэтому так спешит. Тебе ведь уже пришло приглашение, Вайнер?

Я коротко кивнул.

— Если все будут там, то и тот урод, который напал на нас с Лили, тоже появится. Отличный шанс узнать, чей род решил перейти нам дорогу.

— Не только тебе. Эти уроды разгромили мой больничный городок и взорвали биореактор, за который я отвалила просто бешеные деньги. Кто-то очень сильно хотел испортить мне дела чужими руками. Это недопустимо. Если кто-то позволяет себе нападение на главу великого рода Ленда, то что говорить о других родах…

Я заметил, как девушка нервно куснула губу. Прямолинейная до отвращения, теперь она ходила вокруг да около, и я это почувствовал.

— Да уж, неприятная получается ситуация, — поддакнул я. — Если любой дворянин с деньгами может нанять таких головорезов и устроить налет на собственность главного поставщика альвитина в стране, тут кто угодно всполошится. А ведь вместо госпиталя они могли напасть на электростанцию, или на поместье…

Карина нетерпеливо посмотрела на меня, хмуря брови. Мои слова её явно не нравились.

— Вам бы охрану усилить, Карина Михайловна, — беззлобно улыбнулся я. — Их не смутило даже наличие у вас кодекса. А тот парень, что напал на нас с Лили, явно умеет с ними справляться. Иначе все ваши секреты быстро могут стать чьей-то собственностью.

— Сама знаю, — бросила она и подошла к Есене. — Только вот шли они не за моими секретами.

Она обернулась и посмотрела мне в глаза, всем видом показывая — говорить первой она не будет. Гордая… даже будучи загнанной в угол, держится с поднятой головой. Я невольно вспомнил, как она закрыла собой Есеню, когда тот здоровенный наемник хотел её убить. Она точно не знала, что я бежал к ней на выручку через квантовый мир.

Карина умела рисковать и ставить на карту всё, не надеясь на других. Что же теперь вынуждало её искать во мне союзника?