— И как, помогли твои молитвы, м? — усмехнулся Лука. — Может, они защитили, когда опричники напали на поместье? Или открыли глаза твоему обожаемому княжичу?

Полина поднялась и обернулась к парню. Её упрямый взгляд встретился с его холодными, колючими глазами.

— Вот правда, никак я тебя не пойму, — Лука подошел к ней. — Ты вроде умная девчонка, но в толк никак не возьмёшь, что ты ему не нужна. Может напомнить, как он отвернулся от тебя, а?

Поля отвела взгляд, куснув губу.

Она всё помнила. Как бешено билось сердце, когда они бежали через лес от опричников, как он сжимал её руку, как их тяжелое дыхание эхом разносилось по лесу. И его лицо, когда он отпустил её руку.

«Давай просто сбежим вдвоём!..»

Она снова слышала свой дрожащий голос, и в груди свело от горечи.

Слава даже не обернулся. Не сказал «прощай», даже последнего шанса не дал.

— Дошло наконец? — холодно произнёс Лука. — Вижу, что дошло. Может, ты и понастроила себе радужных планов, но пойми. Ты всегда для него была не больше чем просто «подруга детства».

Его слова резанули по ушам, веки невыносимо зажгло от навернувшихся слёз. Хотелось возразить, крикнуть что-нибудь в ответ, но горло сдавило невидимой рукой.

Лука прав. Поля боялась признать ту правду, что он сказал ей в лицо. Для княжича она была всего лишь подругой.

А она отдала бы всё, лишь бы быть с ним.

Горечь обиды сдавила грудь, не давая как следует вдохнуть холодный воздух капища.

— Хватит, — сморгнув слёзы, тихо ответила она.

— Вот и я говорю, хватит, — кивнул Лука. — Пойми ты уже, Вайнер такой же, как все эти дворяне, они никогда не считали нас ровней себе! Ты же видела это тыщу раз! Как они относятся к нам. Разве не они устроили весь этот беспредел? Из-за кого, по-твоему, по всей стране сейчас хаос и десятки порталов с монстрами, а?

Он указал на выход из святилища, откуда доносились беспокойные голоса людей.

— Кого, ты думаешь, эти монстры будут убивать первым делом? Нас! Простолюдинов, работяг, невинных мещан! Ты же видела, пока мы сюда ехали, сколько раненых и убитых в каждом городе, в каждой деревне! И где же все эти маги и имперская полиция, которая должна нас защищать, я тебя спрашиваю?

— Они… — Полина осеклась.

— Их нет, — голос Луки стал жёстче. — А раз так, мы должны взять всё в свои руки, Поля. Если мы себя не спасём, никто не спасёт. Если мир и правда рушится из-за альвы, мы обязаны защищать себя. А дворяне…

Он криво усмехнулся.

— Эти богатеи думают, что могут запереться в своих поместьях и просто переждать, пока твари не сожрут нас всех и уйдут. Мы заставим их пожалеть. И нанесём удар первыми. Ты со мной, Поля?