Её губы зашевелились в шёпоте.

— Сестрёнка…

Она поднялась на ноги. Лили рванулась ей навстречу, и тут из дыма за спиной Фреи сгустились две тени. Тьма зашевелилась и обступила девочку, принимая облик двух огромных альва-зверей.

Громадные пасти сомкнулись на худеньком теле.

Мой взгляд остекленел. Все звуки вмиг затихли, краски поблекли и потускнели. В глухой какофонии звуков я различил лишь два. Хруст смыкающихся челюстей. И полный безумной боли крик.

— ФРЕЯ!..

Голос Лили вспорол ночь, как нож. Словно в нём что-то натянулось до предела и оборвалось.

Я бессильно опустился на колени, сжимая кулаки так, что ногти прорезали кожу. Всё происходящее смешалось в одно сплошное месиво.

— ФРЕЕЯЯ! — полный бессильной ярости крик Лили взвился к небу. Я обернулся: её лицо изменилось, детский страх отступал, а в глазах осталась только пустота, наполненная болью. Её кулаки сжались так, что копьё треснуло и разлетелось.

Земля и воздух вокруг неё засияли жутким свечением альвы.

— … убью, — прохрипела она. — УБЬЮ ВАС ВСЕХ!

Пламя её ауры ударило в небо, разгоняя тьму. Даже окружившие приют чудовища отпрянули, предчувствуя рождение чего-то нового, невообразимого.

Я понял: та Лили, которую я видел раньше, умерла вместе с Фреей.

Девушка рывком вскочила на ноги и рванулась вперёд, к гуще монстров, прорвавшихся во двор, как в её плечо вцепилась сильная рука.

— Назад! — прогремел Рихард, — Довольно, ты погибнешь!

— Не трогай меня, ты!.. Я должна убить их, убить всех, я!..

— Я не могу позволить тебе погибнуть! — он прижал вырывающуюся девушку к себе и с криком поднял руку. Из темноты к Лили и Рихарду бросился обожженный альва-монстр. Его глаза бешено горели, а округлая голова была покрыта чьей-то кровью.

Вокруг мага вспыхнул энергобарьер, отбросив тварь назад. Рихард поднял руку- и ветвистый разряд молнии с гулом пронзил чудовище. Вытащив меч, он бросился наперерез еще двоим и парой ударов оборвал их жизни.

— Джоанна… — он обернулся, тяжело дыша.

Девушка сидела на земле, сгребая ободранными пальцами землю, и рыдала. Возле её ноги я увидел разорванный венок из полевых цветов. На высохших лепестках играли язычки пламени.

* * *

— Тебе нужно поесть.

Рихард вошел в темную келью и поставил на столик возле кровати плошку с едой.

Лили сидела на полу у стены, обхватив ноги руками и уткнувшись лицом в колени.

— Не хочу.

Её бесцветный тихий голос казался мертвым.

Рихард приблизился и, вздохнув, сел на кровать.

— Мне жаль, что твоя сестра погибла.

Тишина. Казалось, воздух загустел и теперь давил на плечи, на давая вдохнуть. Я выступил из тени, приближаясь к Лили. Её боль и опустошение ощущались почти физически.