В отличие от Лёхи, у них будет много времени на это.

Василиски, а значит, и император, узна́ют о пустотниках, об их связи с Кречетами, о Дану и поднебесниках…

Дерьмо…

Уничтожать статуи своими руками Стриж не собирался. Лучше он сдохнет, забрав с собой как можно больше преследователей. Робин и Вив взорвут статуи при отходе последним взрывным артефактом, лишая врага источника информации.

Рыжему хватит сил уйти на временный путевик, что он заранее спрятал в лесу неподалёку. Вдова уйдёт, оставаясь невидимой. Ну а Белочке судьба умереть вслед за Лёхой.

«Хрен тебе!» — раздался в голове самодовольный голос демоницы.

Обернувшись, Стриж увидел, как барон поднимается на ноги, глядя на него холодными как лёд, глазами. О разрезанных сухожилиях напоминала только кровь на одежде.

— Получилось? — не веря в происходящее, вслух спросил Стриж. — Ты можешь ему приказывать?

— Подними ногу! — весело оскалилась Белочка.

Барон послушно поднял правую ногу.

— Да! Мой собственный терминатор! — весело рассмеялась Белочка, разыгравшая сцену из старого боевика.

Где-то в глубине коридора вспыхнуло пламя, затем что-то плеснуло, раздались крики и брань.

— Заставь его оживить наших! — приказал Стриж, бросив Белочке «клык».

Та поймала артефакт и кивнула, а Лёха рванул навстречу погоне.

Нужно выиграть время…

— Если там кто-то с «птицеловом» — выбей его любой ценой! — приказал он сорвавшемуся вслед Робину. — Потом отступай и выводи наших.

— А ты?

— А я разберусь!

Больше «птицелова» Лёха опасался ещё одного умника с «клыком». Неясно, требовалось дотронуться артефактом до кожи, или достаточно даже прикосновения к эгиде. Зато благодаря выходке Белочки, он точно знал, что для атаки «клыком» хватит мгновения.

— Куда делся Рикс?

— Его что-то утащило в воду! Я не разглядел!

— А птицелов?

— У него и остался.

— Тихо вы! Откуда шум?

Таиться и подкрадываться, пытаясь бесшумно ступать металлическими сабатонами эгиды по камню, Лёха даже не пытался. Тем более что умница Вивьен правильно оценила главную опасность и уже лишила погоню «птицелова».

А с остальным он справится.

Полетевшие навстречу вспышки атакующих заклинаний Стриж принял на крыло, а затем ворвался во вражескую группу. Короткий стремительный бой лишил Василисков ещё пятерых бойцов. Шестерых, если считать выбитого Вдовой.

Похоже, преследователи разбились на несколько групп в поисках следов беглецов. И встревоженные крики, доносившиеся откуда-то из коридоров, подтверждали эту теорию.

— Получилось! — ошарашенно пробормотал Робин, которому даже не пришлось вступать в бой.

— Ещё ничего не получилось, — раздражённо отозвался Лёха, пытаясь на слух определить направление и расстояние до других групп загонщиков.