— Что же, по-хорошему ты не захотел, — вслух констатировал Стриж и, технично уложив барона на пол, снова достал кинжал. — Но у тебя ещё есть шанс остаться в живых.

Новая попытка пленного Василиска поразить противников магией окончилась ничем. Точнее, ничем хорошим. Затолкав ему в пасть мокрый отрез его же камзола, Лёха безжалостно полоснул лезвием по ахиллесову сухожилию барона. Тот приглушённо взвыл, тщетно пытаясь отползти от мучителя. Но Стриж крепко прижимал пленника к полу, давая возможность сполна «насладиться» прелестями форсированного допроса.

Времени на игры не было, и Василиск должен со всей серьёзностью проникнуться ценой, которую вынужден платить за своё молчание.

Вот только тот, похоже, был готов уплатить любую цену.

Будь у Стрижа достаточно времени, он расколол бы барона. Но времени как раз и не было. Уйти от погони даже с одной статуей было бы предельно сложно, но с тремя — безнадёжно.

— Я найду твою семью, — зловеще пообещал Лёха. — Каждого, кто тебе дорог. И убью. Медленно и с выдумкой. Три пленника стоят того, барон?

Тот яростно замычал, пытаясь что-то сказать, и Стриж вынул кляп.

— Клан достанет тебя раньше, — задыхаясь от боли, прошипел барон. — Тебя и остальных крылатых ублюдков. Мы…

Дослушивать Лёха не стал, вновь заткнув пленнику рот мокрой тряпкой. Выругался. Время безвозвратно утекало сквозь пальцы и не было никакой гарантии, что упрямый барон расколется до появления погони. Его можно было долго и аккуратно резать на части, оставляя при этом в живых, но сроки поджимали, как тиски палача.

«Белочка, — вскинулся Стриж от неожиданной и шальной идеи. — Ты же неплохо откушала?»

«Ну так, — подозрительно сощурилась та. — Не досыта».

«А как насчёт ещё одного мага?»

«Ты же знаешь, — тут же оживилась демоница, — я всегда за! Но разве этот упрямый хрен не нужен тебе живым?»

«Он — не нужен, — зло усмехнулся Лёха. — Нужно его тело с клановой кровью, выполняющее нужные действия».

«Не поняла…» — озадачилась Белочка.

«Ты же дитя Навигатора! А он жрал души, не повреждая тела. Просто высасывал их, как пиво из банки. Подселять своих отпрысков в пустующие тела ты уже умеешь. Выпей его, всели в лишённое души тело демона и прикажи тому вернуть пустотников к жизни!»

Белочка выглядела изрядно обалдевшей.

«Я без понятия, как это делается!»

«До какого-то момента ты не умела поглощать души, не пожирая тела. Но захотела и научилась. Теперь сделай с ним то же самое, что при протыкании костяным ножом, только без ножа».

«Пойди туда, не знаю куда…» — начала было демоница, но Лёха прервал её.