[Выберите имя пользователя]
На несколько секунд Сергей замер. Сам вопрос показался неожиданно странным. Не потому, что требовал какого-то сложного решения. Скорее потому, что выглядел слишком привычно на фоне всего происходящего.
За последний час мир успел измениться до неузнаваемости. В новостях говорили о нападениях неизвестных существ, интернет захлёбывался от слухов и противоречивых сообщений, а миллиарды людей по всему миру одновременно получили доступ к системе, происхождение которой никто не мог объяснить. И всё же первым действительно важным решением, которое она предлагала принять, оказался выбор никнейма.
Сергей невольно усмехнулся. Если бы кто-нибудь рассказал ему об этом утром, он бы решил, что речь идёт о новой онлайн-игре. Мысль оказалась настолько неожиданной, что потянула за собой целую цепочку воспоминаний. Университет. Общага. Бесконечные вечера, которые незаметно превращались в ночи. Когда-то они с друзьями могли собраться в голосовом чате после занятий и разойтись только под утро. Тогда казалось совершенно нормальным провести шесть или семь часов подряд в какой-нибудь MMORPG, обсуждая тактику рейда, споря из-за добычи или просто болтая обо всём подряд. Они строили планы, смеялись над глупыми ошибками друг друга и искренне верили, что так будет всегда.
Странно, насколько легко память хранит подобные моменты.
Сергей уже не смог бы вспомнить многие предметы, которые изучал в университете. Не вспомнил бы большую часть экзаменов или содержание старых лекций. Зато до сих пор прекрасно помнил ощущение, когда после очередного сложного рейда весь голосовой чат одновременно взрывался радостными криками. Помнил знакомые ники в списке друзей. Помнил разговоры о будущем, которое тогда казалось огромным и почти бесконечным.
Потом жизнь постепенно начала двигаться дальше. Кто-то женился, переехал в другой город или полностью ушёл в работу. Сначала встречи переносились на следующую неделю. Потом на следующий месяц. Потом исчезали совсем. Никто специально не разрывал отношения и не ссорился. Просто однажды оказалось, что у каждого появилась собственная жизнь, в которой для старой компании оставалось всё меньше места.
Сергей тяжело выдохнул. Прошло больше десяти лет. Десять лет бесконечных рабочих задач, дедлайнов, незаконченных проектов и обещаний самому себе, что когда-нибудь потом времени станет больше.
И именно сейчас, в вечер, когда привычный мир, похоже, переставал существовать, память вдруг вытащила на поверхность старый игровой никнейм. Тот самый, который сопровождал его несколько лет подряд. Настолько привычный, что когда-то друзья давно перестали называть его по имени во время игры. Сергей мысленно ввёл слово.