Он медленно поужинал, стараясь никуда не торопиться. Горячая еда неожиданно помогла окончательно прийти в себя. Голова стала работать яснее, а тревога немного отступила. За окном постепенно сгущались сумерки, в соседних окнах загорался свет, и на несколько минут можно было почти поверить, что сегодняшний день был всего лишь очень странным сном.
Убирая тарелку в раковину, Сергей вдруг замер. Завтра ведь понедельник. Обычно в это время воскресного вечера он уже мысленно готовился к новой рабочей неделе. Утром — созвон с командой, затем разбор задач. Эта мысль показалась настолько нелепой, что Сергей даже невольно усмехнулся.
— Какая теперь, к чёрту, рабочая неделя…
И всё же любопытство взяло верх. Он сел за компьютер и открыл рабочий чат, о котором за весь сегодняшний день ни разу даже не вспомнил. Последние сообщения были ещё вчерашними. Коллеги обсуждали сроки, спорили о реализации очередной задачи и шутили про понедельник. Затем наступил сегодняшний день.
После появления Системы переписка изменилась буквально за несколько минут.
«У всех тоже это появилось?»
«Это розыгрыш какой-то?»
«Ребят, кто-нибудь видел новости?»
«Я домой поехал.»
«Мне только что жена позвонила, у нас во дворе какая-то огромная собака человека загрызла…»
Дальше о работе уже никто не писал. Сообщения стали появляться десятками.
Кто-то спрашивал, все ли живы. Один из программистов написал, что получил способность управлять металлом, но не понимает, как её использовать. Другой сообщил, что не сможет выйти на связь несколько дней, потому что собирается вывезти семью за город.
Последнее сообщение появилось около получаса назад.
«Берегите себя. Про проект сейчас вообще не думайте. Главное — пережить ближайшие дни.»
Под ним почти сразу начали появляться короткие ответы.
«Удачи всем.»
«Если что — держим связь здесь.»
«Надеюсь, ещё увидимся.»
Сергей медленно закрыл чат. Рабочая неделя действительно наступит завтра. Вот только работать в привычном смысле этого слова уже, кажется, никто не собирался.
До Первой Волны Изменений: 11 часов 27 минут.
Глава 9
Сергей проснулся ещё до рассвета.
Несколько секунд он лежал неподвижно, пытаясь понять, почему будильник не успел прозвонить. Потом память стремительно вернула события вчерашнего дня: Система, мутировавшие животные, аптека, первый уровень, таймер. Сон как рукой сняло.
Он мысленно открыл интерфейс.
[До Первой Волны Изменений: 4 часа 08 минут.]
Четыре часа.
Теперь время уже не казалось чем-то абстрактным. Таймер неумолимо отсчитывал последние часы, и Сергей всё сильнее ощущал, что именно эта Волна станет настоящим началом нового мира. Всё произошедшее вчера было лишь прологом.