Полезное наблюдение.
В новом мире любая подобная мелочь вполне могла однажды спасти жизнь, и Илья тем временем продолжал прислушиваться к происходящему за окном, понимая, что существо пока их не заметило.
Он медленно повернулся к Артёму и уже чуть увереннее произнёс:
— Артём… доставай ружьё.
На лице Ильи появилась знакомая азартная улыбка.
— Кажется… настало время нашей первой настоящей охоты.
Глава 17
Несколько секунд никто не произносил ни слова.
Каждый пытался понять, что вообще огромная мутировавшая ласка делает посреди почти пустого строящегося посёлка.
— Странно… — тихо произнёс Сергей. — Ей ведь здесь нечего делать.
Илья вопросительно посмотрел на него.
— В смысле?
— Ну сам подумай. Здесь нет людей. Мы специально ушли со станции именно сюда, потому что стройка пустая. Если она охотится, то логичнее искать добычу там, где её много. Возле домов, дорог… да хоть возле той же железной дороги.
Илья снова осторожно выглянул в окно.
Зверь неторопливо двигался между недостроенными коттеджами, время от времени останавливаясь. Каждый раз он почти прижимал длинную морду к земле, шумно втягивал воздух и лишь после этого продолжал идти дальше.
Артём наблюдал за ним несколько секунд, после чего тихо выругался.
— Она не просто гуляет…
Оба сразу посмотрели на него.
— Она идёт по запаху.
Он снова перевёл взгляд на улицу.
— Видите? Она постоянно принюхивается. Мы же сами только что прошли через весь посёлок. Следы, запах обуви, одежда… Для неё этого, похоже, достаточно.
Словно подтверждая его слова, зверь вновь опустил голову, сделал ещё несколько шагов и неожиданно повернул именно в сторону их дома.
Расстояние медленно сокращалось.
— Плохо… — тихо сказал Илья.
— Очень, — согласился Артём. — Если это действительно след, рано или поздно она окажется прямо здесь.
В комнате снова стало тихо.
Первым заговорил Илья.
— Думаю, надо её валить.
Сергей сразу покачал головой.
— А если у неё уровень раз в десять выше нашего? Мы вообще ничего о ней не знаем.
— Зато нас трое, — спокойно ответил Илья. — И мы не на открытой улице. Если начнётся драка, сможем использовать дом, дверные проёмы, окна. Да и отступить всегда успеем.
— Всё равно риск…
— Риск, — перебил его Илья. — Но если она уже идёт по нашему следу, выбора у нас не останется. Лучше встретить её сейчас, пока мы сами готовы к бою, чем потом, когда она первой ворвётся в дом.
Пока спор продолжался, Артём молча подошёл к своему пространственному карману. В руках один за другим появились патроны. Следом — охотничье ружьё. Он привычным движением переломил его, быстро проверил стволы и начал спокойно заряжать.