Он долго и кропотливо трудился. Только у него так и не получилось создать нужный артефакт. Хотя тот и стал привлекать порождений мрака из Темного Леса, управлять тварями маг так и не смог.

И вот тогда, когда влекомые зовом артефакта обитатели Темного Леса стали приходить к жилью людей, и возникла необходимость в стене и в магах, которые сражались бы с обитателями Леса. И именно тогда маги начали брать временных жён.

Сам же создатель этого артефакта не желал от него избавляться, надеясь доработать и все-таки суметь подчинить себе темных созданий.

Постепенно времена, когда монстры не нападали, а мирно жили по соседству, забылись. Оставшись только в старых летописях , которые случайно и нашёл Рей, став помощником графа Гриса и отправившись в архив с каким-то поручением от того.

Там же Рей нашёл упоминание о сумасшедшем маге, утверждавшем , что создал артефакт невиданной силы.

И как не сложно догадаться, со временем Рей нашёл его в руинах дома и даже попытался использовать.

Только артефакт был нестабильным, и сам включался тогда, когда хотел.

Саймон, узнав все это от Рея, сам направился в архив, где все сказанное рыжим парнем подтвердилось. Кроме того, Саймон , найдя обрывки рукописей мага создателя артефакта , понял, как тот надо активировать. И именно он призвал монстров и , отойдя подальше от других магов, чтобы в случае неудачи увести тварей от крепости, вернул артефакт в Темный Лес, отдав его предводителю монстров.

А после осталось только с помощью Дейва убедить всех в своей смерти и, воспользовавшись найденной его людьми информацией о том, куда уехала Раяна, отправится инкогнито в Южные Земли, чтобы наконец найти девушку. Дейв же должен был рассказать об артефакте и Темном Лесе королю.

— Но твои родители? Они ведь...

— Сомневаюсь , что они будут сильно переживать. Максимум, матушка будет опечалена тем, что не получится породниться с семьей Лафурье. А отец... отец будет в гневе, что я своей смертью разрушил такую удачную сделку по слияние двух сильнейших семей, — Саймон усмехнулся и откинулся на бортик.

— А откуда все эти деньги? И почему ты думаешь, что тебя кто-нибудь не узнает и не сообщит твоей семье, что ты жив?

— Я переводил сюда часть своих денег уже давно, готовя это место как отдых от навязанной жены в лице Ксаны. О нем никто кроме меня не знает. Даже Дейв. К тому же здесь принято и мужчинам, и женщинам закрывать своё лицо, так как часто дуют песчаные ветра. Так что вряд ли кто-то будет заглядывать мне или тебе под накидку. Да и, в конце концов, мы всегда можем пожить здесь недолго, а потом купить маленький домик где-нибудь на краю мира, завести собаку и, конечно, детей. Я куплю себе лодку и буду рыбачить, а ты , как верная и любящая жена будешь встречать меня на берегу..