— «Невозможно так отыгрывать, он и правда не помнит. Или тронулся…» — рассуждая про себя, Бал всё больше свыкался с мыслью, что отклонение Орта от нормы — это факт. Он продолжил: — Не напрасно ведь у наших Магов даже нет отдельных школ огненной или водяной стихии. А все с такими предрасположенностями с детства перестраиваются на молнию или холод. Вся наша жизнь — это сражение с Тьмой в лице Марании, а основа демонической магии — огонь. Что делает наше пламя крайне неэффективным в сражениях с демонами. То же самое и с твоей специализацией. Я немного знаком с холодом из древних рукописей. Заморозить Марийцев сложно, лёд тает быстро, а контроль за твоей стихией во всех восточных локациях требует высокого уровня мастерства и минимум второго ранга заклинаний! У них очень сухой климат. Я вообще к боевым магам отношусь крайне скептически. Ни рыба ни мясо. Другое дело — чистая энергия. Вот белый маг, например, у них родные заклинания вдвое мощнее ваших. Можно, конечно, сделать уклон на боевые техники, но какой в этом смысл⁈ Часть характеристик тратится на интеллект или дух, и нет ни одного оружейного или защитного заклинания ранга до пятого, наверное. И это у других, с тобой всё ещё в два раза хуже.

— Перестань, Бал. Не думаю, что всё настолько плохо. Чувствую, что я неплохо владею мечом. Хотя пока ни разу не пробовал. А где, кстати, твой? — спохватившись, спросил Орта.

Бал посмеялся, в очередной раз поразившись наивности собеседника. Паладин спрятал меч в рюкзак ещё в кузнице. Несмотря на большой размер, тот легко поместился в мешок, причём это практически не отразилось на общем весе рюкзака.

— Да, всё ещё хуже, стопудово, — вытаращив глаза, заявил Бал.

Приятели успешно влили в себя по две большие кружки с креплёным элем и наконец дождались еду, заодно повторно заказав того же напитка. По шарам дало сразу обоим, но пока в меру.

— Как же жрать хочется! — сглатывая слюну и отламывая ломоть тёплого хлеба, сказал Орта, быстрее хватаясь за ложку.

— Точно, бракованный Высший. Интересно, куда бы тебя сдать, чтобы получить деньги? — Бал тоже проголодался, но не спешил приступать к трапезе, найдя очередной повод для шутки.

— Что насчёт системы рангов? — Орта задал вопрос, поднося первую ложку с похлёбкой ко рту.

— Здесь всё просто. Десять уровней. Первые пять по плечу всем. Их можно набрать, тренируясь, охотясь, работая или сражаясь в пределах границ Империи. Благо страшных тварей тут обитает в достатке. А вот дальше сложней… Требуется развивать разум, набираться опыта и знаний, тогда система оценит заслуги! Мало кто идёт выше пятого ранга. Слишком опасно, нужно биться в крупных сражениях и отрабатывать трудные контракты. Ну а выше восьмого поднимаются единицы.