— Компенсации не нужно, Ваше Сиятельство, — ровно отвечаю. — Вы думали, что справедливо защищали британского принца, ведь Его Высочество Ричард ввел вас в заблуждение. Мне достаточно обнаружения правды. К тому же Его Высочество не относится к вашему Дому, хоть и близкий родич, и требовать плату за ложь мне требуется только с него, а не с Бесоновых.

— Мм, хорошо, — кивает Кали. — Значит, в будущем вы можете рассчитывать на наше внимание в любом интересующем вас вопросе. Я имею в виду деловую сферу. — О, это неплохая плюшка. Конгломерат Бесоновых пронизывает все экономические отрасли Империи. Правда, "внимание" это еще не "сотрудничество", но хоть что-то. — К сожалению, завтракать вы будете один — все домашние заняты. Но после кушания можете вернуться отдыхать в комнату.

— О, благодарю, но меня заждались в семье. Сразу после столовой отъеду.

— Очень жаль.

На этом расходимся. Слуга ведет меня дальше по золотой фэнтезийной лестнице и последующему светлому коридору в столовую, где за огромным лакированным столом сидит одна дама. У окна за учебником и тетрадкой устроилась самая красивая девушка из всех, виденных мной на Земле. Либо ее красота просто резонирует с моими личными предпочтениями, неважно.

Ух. Даже дух перехватывает.

Я скольжу любопытным взглядом по свободному синему платью, не скрывающему грациозный стан, белоснежной коже тонких рук и распущенным пепельным волосам, которые в солнечных лучах искрятся свежевыпавшим снегом. Лицо ее сосредоточено, выразительные голубые глаза смотрят на тетрадку. Примечательная особенность: волосы белоснежные, зато брови — почти чёрные. Эх, где же мои кисти и краски?! Прямо руки чешутся запечатлеть эту безупречность.

Держа спину прямо, девушка пишет что-то за столом. Делает уроки, по-видимому.

Прежде, чем слуга представляет нас друг другу, я громко говорю, наполняя речь эмоциональным обертоном:

— Добрый день, Ваше Сиятельство! Дворянин Арсений Всеволодович Беркутов к вашим услугам.

Княжна — а мне почему-то не хочется, чтобы это создание являлось еще одной супругой князя — поднимает на меня глаза и без удивления произносит:

— Здравствуйте, Арсений Всеволодович. Проходите. Это, похоже, для вас накрыли, — она указывает ладонью на блюда, расставленные прямо напротив нее. — Да, Прохор Ильич?

Какая вежливая! Даже лакея именует по отчеству. Ричарду не мешало бы поучиться у сводной сестры.

— Вы правы, госпожа, — кланяется слуга и наконец представляет беловолосого ангела. — Господин Арсений Всеволодович, перед вами Елизавета Артемовна Бесонова.