— Звучит оптимистично, — прошептал Санёк. — Минус один во вражеской команде. Он тебя узнал, как думаешь?
— В этих тряпках? Вряд ли. Да он и не смотрит на меня. Рабу не глазеть, а работать положено. Не то живо плюху словит.
Мужик на корме копье опустил и опять разразился речью. Пацан, что характерно, продолжал целиться… Санёк прикинул: если стрелок натянет тетиву, он успеет присесть, укрывшись за бортом. Но, вообще, не факт, что молодой станет стрелять. Они заходят с кормы. Между стрелком и мишенью — слишком много препятствий. Это если мишень — Санёк. А если — Алёна?
— Когда я скажу — падай, падай на дно лодки. Причем быстро, — велел он Алёне. — Ну, что он говорит?
— Говорит, что ты отлично пошутил. И обладаешь превосходным нюхом, раз учуял, что у них есть жареная оленина. Много оленины. Самим столько не съесть. Испортится. Готов поделиться.
Минут через пятнадцать они оказались вне досягаемости выстрела из лука, и Санёк расслабился. Всё это время он был готов к выстрелу в спину и надеялся только на то, что толстая кожаная куртка защитит от стрелы…
Алёна отмахнула ножиком кусок трофейной грудинки и бросила Саньку. Тот поймал, попробовал: а неплохо с голодухи. Может, у них и пиво имелось? Надо было спросить.
— Слушай, а раб этот… Ну который игрок, ты сказала… Зачем ему все это?
— Што фше? — Алёна активно работала челюстями.
— Не понимаю я. Ему что, нравится рабом быть?
— Может, и нравится, хотя вряд ли.
— Тогда зачем ему это надо? Играть в раба?
— Зачем? — Алёна дожевала оленину и повернулась к Саньку. — Это же Игра. Сегодня ты — раб, завтра… Ну я не знаю, кто. Может, князь… Все мы поднимается снизу, Санечка. Что здесь, что в миру. Но там твоему подъему заранее предел положен. Ты, такой, карабкаешься, карабкаешься… И вершинка твоя — старший менеджер в страховой конторе. Или капитан второго ранга, как папа мой. А здесь у тебя предела нет. Ни в чем. Димка-покойничек как-то сказал: лучше быть рабом в Игре, чем царем в миру. Насчет царя он загнул, но суть доступна?
— Вполне. Только я на рабство как-то не настроен.
— Эх, мальчик! Кто тебя спросит! — засмеялась Алёна.
Санёк тоже усмехнулся.
Глава 35 Игровая зона «Мидгард». Тьюториал «Возвращение ярла». Жестокие игры техногенного мира
— Санечка, а у тебя в миру есть девушка?
— Есть, — без особого воодушевления ответил Санёк.
Вспомнил, что уже семь дней мог бы быть вместе с Ликой.
— А чё так мрачно?
— Тебя не касается.
— Небось бросила тебя?
— Нет, — отрезал Санёк, демонстрируя всем своим видом, что развития темы не будет.
Но на Алёну его резкость не подействовала.