Кстати, по меркам что Афины, что других имперцев включение Вяземского в делегацию было более чем оправданным. А что? Хоть и молодой, но уже прославленный полководец, с одинаковым успехом бивший любых противников, а недавно отличившийся при взятии Города Теней. По законам Империи ему, между прочим, не просто орден и титул полагался, а потомственный нобилитет — не так и много полководцев в истории Нового Рима могли похвастаться такими заслугами.

Вскоре вместе с Вяземским в креслах задремали и Эрин с Шари, вдоволь поглазев на виды земли через иллюминаторы. Афина тоже поглазела, зрелище и правда оказалось захватывающим, но скоро приелось — время текло, под крыльями летающей машины проносились мили, а путь фактически едва начался. Даже с учётом совершенно невообразимой скорости самолёта, лететь предстояло ещё не один час.

Впрочем, имперцев быстро нашли чем занять, раздав электронные планшеты с самыми разными тематическими материалами. Да, они и до этого немало изучали предоставленные федералами материалы, но сейчас тем более было уместным скоротать за интересным чтивом время в пути.

Ну и не только чтивом, разумеется. Афине вот очень нравилось, что люди в зелёном озадачились переводом текстов на унилингву — пусть и с ошибками порой, но вполне прилично перевели. А ещё были картинки, фотографии и видеографии — очень наглядно и познавательно.

Причём, каждому из имперцев сделали подборку индивидуально: Афину интересовала экономика, магистр-посол получил материалы по истории Далёкого Отечества, Садарх погрузился в изучение военных хроник, а Велисарий оценивал науку и магию.

Впрочем, времени оказалось преизрядно, принцесса успела и перекусить, и подремать, и даже отвлечься от экономики на историю, науку и войну.

— Двадцать семь миллионов жертв… — вслух произнёс Светлый и задумчиво постучал пальцем по планшету.

— Великая Отечественная война? — поинтересовался Вяземский, сидящий в другом ряду и прихлёбывающий кофе из кружки. — Вы кажетесь не слишком шокированным такими цифрами.

— Я просто размышляю о том, как всё-таки похожи истории государств даже в разных мирах… В Тёмные века Новый Рим тоже потерял десятки, многие десятки миллионов граждан, — Велисарий вздохнул. — Я помню, как в провинциях, что раньше были сердцем Второй Империи, можно было ехать день за днём и не встретить ни одной живой души… Чёрное и горькое время, воистину — Тёмные века. Я слишком стар и слишком многое повидал, чтобы меня шокировали такие цифры… любые цифры. Как сказал кто-то из ваших: смерть одного — трагедия, смерть миллионов — статистика.