— Привет, можешь говорить?

— Да, вполне, что-то срочное?

— В какой-то мере. Как ты связывалась с Иллюзионистом? Номер остался?

— Э, тут такое дело. В общем, ты не поверишь. Я оставляла сообщение на пейджер. Он уже перезванивал. Каждый раз с нового номера.

— Пейджеры? — удивился я. — Они еще существуют?

— Вполне.

— Можешь скинуть номер?

— Да, сейчас сделаю.

От нетерпения я стоял перед прозрачной витриной и чуть не приплясывал, чем заслужил пристальное внимание строителей-гастарбайтеров. Поэтому продолжил движение в сторону остановки, а через полминуты действительно получил сообщение. Что ж, попробуем. Набрал оператора, все боясь, что это развод. Кто сейчас пользуется пейджерами?

— Информ-Экс, Татьяна, здравствуйте.

— Татьяна, здравствуйте, я бы хотел передать сообщение.

Чувствовал себя полным идиотом. Но девушка на том конце провода оживилась.

— Назовите, пожалуйста, номер абонента и текст сообщения.

— Для абонента 3491. У меня для тебя деловое предложение. Подпись — ученик Охотника.

— Простите, Охотника?

— Да, — не стал я утолять любопытство Татьяны и объяснять.

— Спасибо, что воспользовались услугами нашей компании.

— И вам спасибо, — обрубил звонок я.

Теперь оставалось только ждать. Вопрос один — заинтересуется ли Иллюзионист моей персоной. По идее должен. Как я понял, он знает Охотника, скорее всего слышал, что тот занялся наставничеством. Может подумать, что именно последний и дал его номер.

Интрига длилась недолго. Сначала пришло сообщение от системы, а потом заиграла рингтон телефона.

Навык Убеждения повышен до шестнадцатого уровня.

— Добрый день, Иллюзионист, прошу прощения, не знаю твоего имени.

— Мы знакомы?

— Виделись сегодня, в парке.

— Ты тот Ищущий, что был с Рис, — понял собеседник, — ты и вправду ученик Охотника?

— Да. У меня к тебе дело.

— Если ты по поводу того небольшого миража, то не держи зла, я просто…

— Именно по поводу того небольшого миража. Щупальце было отменное. Мне понравилось. Я хотел бы нанять тебя.

— Хм… Ну вообще у меня были уже планы.

— Да, я помню, свалить отсюда на курорт в другой мир и прожигать деньги, пока они не закончатся.

— Именно.

— Мое дело задержит тебя на несколько дней, зато ты уедешь с отяжелевшими карманами.

— А что от меня требуется?

— Создать достоверную иллюзию конкретного места с тщательным наполнением. Чтобы нельзя было подкопаться.

— И все? — несколько удивился Ищущий.

— Именно. Убивать или притаскивать против воли никого не надо.

— Хорошо, два килограмма пыли.

— Это несерьезно. Полкило. Для тебя там работы немного.

— Ты предлагаешь мне задержаться в этом, мягко говоря, не самом привлекательном мире еще на несколько дней за жалкие полкило?