— Сдается мне, что Илья Николаевич не сильно вас любит, — уклончиво ответил собеседнику я. — Не сказать, что не любит вовсе.

— Это обоюдно. Скажите, Александр… Вы не против, если я буду к вам обращаться просто по имени? Полагаю, что наша разница в возрасте дает мне такое право.

— Пожалуйста, — разрешил я. — Если вам так удобнее.

— Так вот, Александр, как вы смотрите на то, чтобы отобедать сегодня в моей компании?

— Отрицательно, — сразу же ответил я. — Не потому, что вы мне неприятны, и не по причине своей невероятной приверженности к господину Носову. Ничего подобного. Просто времени нет.

На самом деле оно у меня есть, но обедать я с ним все же не хочу. Мир большого бизнеса, как оказалось, стоит не на деньгах, а на бесконечной слежке всех за всеми и выводами, появляющимися вследствие этих наблюдений. Причем зачастую совершенно нелогичными, не сказать — абсурдными. Я вот сейчас с Белозеровым просто пообедаю, а уже вечером Носов даст команду меня отрихтовать по полной. За что? За измену нашему общему делу. Ну или еще за какую-то хрень.

Ну, может, и не так все радикально будет происходить, но разговора с работодателем в любом случае, кстати, мне не избежать. Я ведь Ряжскому показал, кто мне звонит. Вот тоже — зачем я это сделал? Для чего? Кому что доказать хотел?

Тьфу.

— Можно завтра, — предложил олигарх.

— Вадим Евгеньевич, вы же насчет дочери хотите поговорить? — напрямую спросил я у него. — Верно? Имеется в виду — младшенькой.

— Да, — после небольшой заминки ответил Белозеров. — Оказалось, что проблема, о которой мы узнали благодаря вам, достаточно серьезна. Марина давно уже… Э-э-э-э…

— Я в курсе.

— Ну да — невесело произнес олигарх. — Марина сейчас дома, я велел ее за порог не выпускать, но, боюсь, от этого, равно как и специальных реабилитационных центров, толку будет мало.

Марина сейчас дома, я велел ее за порог не выпускать, но, боюсь, от этого, равно как и специальных реабилитационных центров, толку будет мало. Мне уже доложили, что многие центры более чем эффективны, но я отлично осознаю, что инициатива в данном случае с обеих сторон должна исходить. А Марина — она вся в меня пошла, если упрется, то все, с места ее не сдвинешь. Да еще возраст у нее дурной. Юношеский максимализм, будь он неладен!

— То есть, даже если ей эта дрянь не нужна, она все равно станет ее употреблять назло вам? — подытожил я. — Да, ситуация так себе.

— В конце нашей прошлой встречи вы недвусмысленно дали понять, что можете помочь в данной ситуации, — взял быка за рога Белозеров. — Я бы хотел узнать ваши условия. Каков будет гонорар? Просто отчего-то мне кажется, что речь пойдет не о деньгах.