По традиции, главный красавчик снова я: научился открывать портал без перехода самостоятельно, без рывков. Правда, получается у меня это далеко не каждый раз, и чаще всего портал держится очень недолго, пару секунд, да и вообще — практическая польза этого трюка пока что довольно-таки сомнительна. Но это точно новый навык — второй за два дня! Георгий — просто золото, где он раньше был, спрашивается? Надо б премию какую-то организовать парню… Или хотя бы решить вопрос со службой — а я ведь опять промумил сегодня! Это, конечно, можно оправдать — впахиваю в поте лица целый день, но парню от того не легче. Может, кого другого этой проблемой озадачить, Сергея, к примеру? Так у него статус в данный момент… непонятный. Или вообще никакой, что вероятнее, так что не, не пойдет.

О — Артемьев! Этот наш «капитан-не-капитан» с нынешней «чрезвычайной» администрацией института на достаточно короткой ноге, по идее. И с военными — просто в силу своей «опогоненности» — тоже должен общий язык найти влёт, так что, ему и карты в руки. За ужином решим, как бы не забыть только…

* * *

На ужин Либанов не пришёл. И вообще никого из их братии не было, специально спросил у столовских, поэтому я собрался навестить нашу научную силу, узнать, что их там так захватило. И держит. Лина недолго колебалась, но всё же решила пойти домой, отдыхать, Сергей вообще умёлся куда-то раньше всех, наскоро заглотив свой диетический салатик. Только Георгий заявил, что в общаге ему скучно, и он лучше пойдёт со мной — заодно прогуляемся по свежему воздуху. Гулять мне неожиданно понравилось, так что, даже заложили порядочный круг по парку. По дороге трепались ни о чём, я, не без удивления, отметил, что в неформальной обстановке Жорка — нормальный парень, вполне разумный, интересный, вовсе не кажется тормозом, как иногда бывает в зале. Хотя — ещё обтешется, наплачемся…

Замок на двери входа в здание щёлкнул за мгновение до того, как я протянул руку к звонку — охрана на посту, прикольно. Поднявшись на второй этаж, я завернул в царство Либанова, а Георгий, опять смущаясь, спросил:

— А можно я, это… наверх?

— Да иди, конечно, — пожал плечами я. — Только что ты там делать собрался, один?

— Ну… попрыгаю, может быть… — неопределённо промямлил парень.

А у меня в голове отпечаталось: надо бы разузнать, в каких условиях он там, в общаге, обитает? Это «ж-ж-ж» неспроста, как бы не вышло, что пацан просто не хочет домой идти… «строит» его там кто-то, что ли?

Коридор нашего маленького научного «крылышка» ударил по глазам ярким светом и пыхнул жарой. Да уж, тут везде Сахара, похоже, не только в лабораториях. Из ближайшей двери выглянул Артемьев, тут же спрятался обратно, но я вспомнил про то, чем хотел его озадачить: