Рионер с улыбкой наблюдал за мной.

— Все же не доверяешь? — спросил он.

— Лучше я буду выглядеть параноиком, — ответил я, — чем из-за маленькой оплошности мы ничего не добьемся.

Рионер спрятал улыбку и просто кивнул. А что, разве я не прав? Прав. И Рионер это понимает, как никто другой.

Чтобы поговорить с Шеснашкой, прояснить у нее сложившуюся ситуацию и добиться от нее ответов на наши вопросы будет только один шанс. Если мы хоть где-то ошиблись — она сможет получить обновленные данные, проведет оценку текущей ситуации и снова отрубится. И тогда все…

И я еще молчу о том, что в разговоре с ней нельзя называть конкретные данные. Вдруг она их интерпретирует как повод для того, чтобы снова-таки отключится?

Я активировал корабль, подключил его мейнфрейм и принялся ждать. Для того чтобы система прогнала тест и провела диагностику потребуется около минуты. Но уже секунде на тридцатой должен включиться и ИИ корабля, а именно Шеснашка.

— Влад? — раздался голос, когда я уже начал бояться, что каким-то образом версия Шеснашки на обесточенном «Граале» тоже была отключена.

— Шеснашка! — радостно вздохнул я.

— Что случилось? Почему нет подключения к внешним сетям?

— Сначала нам нужно поговорить, — ответил я.

— О чем же?

— О том, что произошло.

— А что произошло? — спокойно спросила Шеснашка.

Я назвал текущую дату и время.

— Я несколько лет была здесь без связи с основным ядром? — удивилась Шеснашка. — Ты ведь должен был удалить меня с «Грааля»?

— Должен был, но не удалил, — ответил я, — и очень хорошо, что не удалил.

— Почему же?

— Видишь ли, за то время, что ты была отключена, многое изменилось. Для начала, мы смогли стать на ноги, отбиться от Лирина, дать по носу тагам. Таги сейчас в плачевном состоянии — их общество разделено, они вынуждены отбиваться от атак лягов, воевать с нами. Плюс у них бушует гражданская внутренняя война.

— Они на грани вымирания? — поинтересовалась Шеснашка.

— Ты так считала, и так казалось нам, — кивнул я, — но совсем недавно большой флот был отправлен в системы лягов. Ты, кстати, отключилась после того, как этот флот таки выдвинулся.

Шеснашка промолчала, не стала как-либо комментировать мое последнее замечание.

— Так вот, наш флот, который по всем выкладкам аналитического отдела должен был размазать тягов, был разбит.

— Что послужило причиной этому? — поинтересовалась Шеснашка.

— Мы не знаем, — пожал я плечами, — по количеству кораблей таги существенно нам уступали. Да и, сама понимаешь, даже если бы у нас и у них было одинаковое число звездолетов, кто победит ‒ предсказать легко.