Вопреки моим ожиданиям крейсера даже не подумали разворачиваться и пытаться меня догнать. Из всех кораблей Алых на мой «Грааль» отреагировал только линкор. Но и он почему-то не спешил стрелять.

Я заметил, что его движки работают далеко не на полную мощность, хотя капитан линкора явно спешит занять наиболее удобную для стрельбы позицию. А еще на линкоре вообще нет щита. Почему?

Впрочем, догадка пришла сразу — энву хулиганят. Наверняка они откачали с линкора всю энергию, имеющуюся в его накопителях, и сейчас эта громадная туша питает свои движки напрямую из генератора. Да и то, лишь потому, что энву не успевают эту самую энергию забрать.

Еще чуть-чуть, и мой «Грааль» сможет вырваться. Всего несколько секунд, и…

Линкор вдруг вырубил движки, а в следующую секунду одно из его орудий плюнуло импульсом. «Грааль» был уничтожен в одно мгновение. Все произошло так быстро, что я попросту не успел отреагировать — так и сидел за терминалом, уставившись в экран, на котором горела надпись: «Нет сигнала».

Прощай, «Грааль». Ты выполнил свою задачу.

— До встречи, Рионер, — сказал я.

— Удачи! — откликнулся динамик голосом орденца.

«Сюрприз» начал набирать скорость, пролетел мимо все еще открывающихся ворот ангара, стал на нужный мне курс.

Отвлекающий маневр сработал. Больше всего я опасался того, что линкор сможет меня достать. И ведь достал бы, зараза. Однако мне удалось обмануть Алых. Они все же повелись, поверили в то, что от орденцев я решил сбежать на «Граале».

А что? Щит и броня у него побольше, чем у рейдера. Хоть и менее проворный, но способный унести меня отсюда. Алые наверняка решили, что я пытаюсь сбежать именно на нем, на транспортнике.

И ведь смогли его достать, сволочи!

Мне было невыносимо жаль свой корабль, который я с таким трудом вытянул с мертвого поля, украв его практически из-под носа «Легиона».

Но, что поделать. Сохранить его я просто не мог. Не «Сюрпризом» же жертвовать?

Как не крути, а уничтожение «Грааля» не было напрасным — исхитрившийся линкор смог сделать свой единственный выстрел, и он достиг цели. Вот только теперь линкор превратился в мертвый кусок железа, не способный ни стрелять, ни двигаться, ни даже видеть. Теперь он для меня совершенно безопасен.

«Сюрприз» выжал все из своих движков и продолжал ускоряться.

— Крейсера взяли нас в цель! — доложила Шеснашка, которую я предварительно перенес с погибшего транспортника на «Сюрприз».

— Пусть берут, — хмыкнул я, — мы слишком далеко. Им нас не достать.

— Наблюдаю новые цели! — заявила Шеснашка. — Типоразмер: фрегат.

Я перевел взгляд на вспомогательный экран. Вот черт! Откуда взялись эти шесть фрегатов?