Быстрые и юркие корабли приближались ко мне на неимоверной скорости. Но где они прятались все это время? Почему не вступили в бой раньше, почему мы их не засекли?

Впрочем, какая теперь разница? Они есть, и с этим нужно что-то делать. Но что?

Судя по скорости, это корабли, прошедшие модернизацию. Можно сказать ‒ новое поколение. А значит, щиты на них усиленные — пробить я их конечно смогу, но намучиться придется…. Ну а кинетикой не стоит даже пытаться их достать — слишком верткие.

Подумать только — я вынужден бояться и убегать от каких — то фрегатов. Всего пять лет назад я бы разверну свой «Сюрприз» и разнес их в пух и прах. Впрочем, чего уж душой кривить — будь их три или четыре, можно бы было попытаться справиться. Но шестеро — это слишком. Шансов у меня нет.

Или не так. В принципе, шансы вынести всех шестерых были. Вот только сражаться с ними мне придется долго. Очень долго. И, боюсь, за это время на дистанцию прицельного выстрела смогут подойти крейсера. Вот тогда мне все, амба.

Короче говоря, прямое столкновение с ними — не вариант. Будет действовать иначе.

— Лэт!

— На связи! — отозвался глава энву.

— У меня фрегаты на хвосте. Можешь их убрать?

Несколько секунд Лэт молчал, а затем извиняющимся тоном ответил:

— Прости, но вы отошли слишком далеко. Мы не можем их достать.

«Может, развернуться и подлететь к энву?» — мелькнула мысль, но я тут же ее отогнал. Подобные маневры приведут к тому, что крейсера успеют развернуться и подойти. И исход будет такой же, как в случае, если я просто вступлю в бой, не пытаясь убежать к энву.

Что же, тогда будем пытаться просто улететь, оторваться…

Фрегаты начали обстреливать мой корабль сразу же, как только смогли.

Они часто мазали, их импульсы толком не наносили вреда (имею ввиду, что щит гасил их легко и просто), но с каждой последующей минутой точных попаданий было все больше, нагрузка на щит все возрастала.

Наконец наступил тот момент, когда я понял — еще несколько минут, и фрегаты, словно рой разъяренных диких пчел, жалящие снова и снова, смогут сбить мне щит. А как только это случится — пробить броню, выбить генератор или движки уже не будет сложной задачей.

Но, черт возьми! Мне нужно чуть больше десяти минут — именно столько времени нужно для того, чтобы зарядить девайс Техника.

Нет, конечно, я мог с легкостью прыгнуть в любую соседнюю систему. Однако какой в этом смысл? Я был более чем уверен — там меня ждут.

Сколько еще ждать? Хватит ли мне времени? Успею ли?

Корабль вдруг встряхнуло.

Это еще что такое?

— Внимание! Мы попали под обстрел! — заявила Шеснашка.