Однако я не обманывался мыслью, что легко с ним разделаюсь — еще не забыл о том, как таги совсем недавно справились с противником, силы которого были в разы превосходящими. Конечно, я понятия не имел, какие именно корабли у них были.

Но ведь не исключен вариант, что все те же, что и раньше, просто на них установили новые пушки, щиты или еще что. Где гарантии, что этот неказистый с виду фрегатик не снесет меня одним залпом?

— Корабль идентифицирован, — заявила Шеснашка, — фрегат «Серое перо». Второй охранный флот тагионской республики.

Ага. Старый, значит, корабль.

— Есть какие-то изменения в конструкции, что-то необычное, нестандартное? — поинтересовался я.

— Нет. Орудия, энергослед, очертания — все соответствует отпечатку в базе, — доложила Шеснашка, и добавила: ‒ Корабль переведен в режим гибернации, орудия, щиты и двигательная система обесточены.

Опаньки! А с чего вдруг? Заблудился, что ли? Но зачем было все отключать?

— Проведи сканирование. Узнай, есть ли там живые, — приказал я.

— Уже, — ответила Шеснашка, — живых особей всего две. Неподвижны. Скорее всего, находятся в криокапсулах…

Я сидел и раздумывал, что делать дальше. С одной стороны, можно было просто развернуться и улететь, отправиться к друзьям. Это было бы самым простым и логичным решением. Зачем мне этот корабль? Зачем мне выяснять, откуда он прилетел, куда направлялся?

С другой стороны, таги на борту (я почему-то нисколько не сомневался, что внутри корабля именно таги) могли рассказать много чего интересного касательно того знаменательного сражения с флотами Алых и лягов.

В конце концов, меня попросту распирало любопытство, что делает одинокий тагионский корабль в пустой системе. Почему его движки обесточены, почему он дрейфует? Почему на его борту всего два члена экипажа? Где вся остальная команда?

Несколько секунд я ломался, будучи не в состоянии принять хоть какое-то решение. Но в конце концов любопытство взяло верх над осторожностью.

* * *

«Сюрприз» медленно подошел к небольшому тагионскому фрегату, выглядевшему так, словно бы он успел побывать во многих передрягах.

Впрочем, так оно по большому счету и было: «Серое Перо» был построен более 80 лет назад и пережил массу сражений, войн.

Но сейчас он выглядел непрезентабельно вовсе не потому, что только что вышел из боя. Его внешний вид был обусловлен тем, что вот уже как полгода «Серое перо» числится как судно, подлежащее утилизации. До последних событий он тихо и мирно дремал в дальнем углу большого космодрома, ожидая, пока подойдет его очередь отправиться на переработку…