Зал вновь взорвался криками.

— Похоже, ваш союз трещит по швам, — сказал мне Киндельлан, все это время стоявший у меня за плечом.

— Как будто бы с вами или у вас все по-другому! — насмешливо сказал я.

— Конечно, мы не будем устраивать свару, когда…

— Когда государству в целом грозит опасность? — с сарказмом спросил я. — Не вы ли устроили гражданскую войну, даже несмотря на то, что вашего сателлита — дом Ичиман, попросту избивают, а вам самим грозит вторжение лягов и людей?

Киндельлан тут же поник. То-то же, нечего умничать…

Я попытался найти среди собравшихся хоть кого-то из своих старых знакомых, с кем можно было перекинуться парой слов, но никого так и не нашел.

Покинув зал совета, я отправился в каюту, любезно выделенную мне комендантом. События последних дней потребовали слишком много сил, и я, мягко говоря, был совершенно опустошен.

Мне, честно говоря, было абсолютно плевать, до чего там договорятся союзники, что решат, и как будут действовать. Плевать, во всяком случае, сегодня. Вполне возможно, что завтра, выспавшись и отдохнув, я и сам окунусь в эту клоаку.

Но поспать, и уж тем более отдохнуть мне не удалось: к тому времени, как я увалился на койку, как раз закончился бой — последние корабли дома Ичиман были уничтожены.

Так казалось на тот момент.

Спустя два часа на всей станции раздался сигнал тревоги.

Люди, норги и ляги разбегались по своим кораблям, занимали посты согласно расписанию.

Я тоже в течение нескольких минут оказался на борту «Сюрприза», где меня встретила Ника — она не покидала звездолет, решив, что на станции мы все равно надолго не задержимся.

Когда я плюхнулся в кресло пилота, настроился на очередную битву, выяснилось, что в систему вошла всего парочка крейсеров с десятком фрегатов сопровождения.

Я не успел даже отстыковаться от станции, как все закончилось — линкоры Гончих попросту расстреляли пришельцев с безопасного расстояния.

Некоторое время я пробыл на борту «Сюрприза», ожидая новой волны противников. Но было тихо.

Но стоило только вернуться на станцию, как опять послышался сигнал тревоги. В этот раз я уже не спешил на корабль, и решил сначала выяснить, сколько врагов прибыло — и снова-таки, это была небольшая эскадра, которую разнесли буквально минут за двадцать.

И подобных атак за ночь было 3 или 4 (каюсь, одну я напрочь проигнорировал и проспал).

* * *

Срач в зале заседаний продолжался. Все так же стоял гомон, постоянные споры, за которыми ничего конкретного разобрать было нельзя.

Из обрывков разговоров я пришел к выводу, что Сириус продолжает настаивать на том, чтобы встретить противника возле Эдема.