Глава 6.

Глава 6.

Глава 6

К приезду Армана де Валькура дом Лавальеров готовился так, будто ожидал не родственника, а санитарную проверку с наследственным правом на чужую недвижимость.

Изабо с раннего утра ходила по холлу с тетрадью в руках, карандашом за ухом, злостью под рёбрами и выражением лица женщины, которая уже мысленно уволила половину мироздания, но пока не нашла, кому подать приказ.

Дождь наконец прекратился.

Не потому, что проявил сострадание.

Скорее потому, что успел достаточно намекнуть на состояние крыши и теперь отошёл в сторону, позволяя последствиям говорить самим за себя. Во дворе блестели лужи. С веток старых лип срывались тяжёлые капли. Воздух пах мокрой землёй, древесной корой, дымом, холодным камнем и тем особым утренним беспорядком, который возникает, когда дом внезапно вспоминает, что он не развалина, а учреждение с будущей репутацией.

Пока очень будущей.

В холле стояло ведро.

Не одно.

Три.

Одно — под местом, где ночью снова капало с потолка.

Второе — возле стены, потому что там внезапно обнаружился ручеёк, который, по словам Пьера, «раньше тоже был, только скромнее».

Третье поставила Марта «на всякий случай», потому что, как выяснилось, всякий случай в этом доме имел привычку приходить без приглашения и сразу с водой.

Изабо посмотрела на ряд ведёр.

Потом на потолок.

— Великолепно. Если дядюшка спросит, чем мы занимаемся, скажем: разводим комнатные источники.

Люсьенна, стоявшая на стремянке у входной двери и протиравшая верхнюю часть рамы тряпкой, чуть не свалилась от смеха.

— Осторожнее! — рявкнула Марта из кухни. — Если упадёшь, я тебя обратно в приют отнесу прямо с тряпкой!

— Я не падаю! — возмутилась Люсьенна.

— Это обычно говорят за секунду до падения, — сухо заметила Изабо.

Девочка обиженно засопела, но держаться стала крепче.