Первой не выдержала Селма — вылетев из второго осмотренного домика, она отдышалась на свежем воздухе:

— Фу! Все! Сами дальше ищите — не пойду больше в эту вонь!

Мужская часть отряда продержалась дольше. Однако, обыскав половину домов, они вернулись обратно.

— Я ничего не нашел странного. Кроме того, что эти ребята — изрядные свиньи! — в сердцах выдал Клеменс.

— У меня тоже самое. Куда бы они не делись — свои вещи они не забирали.

— Согласен. Значит, остается одно — лезть в саму шахту, — подытожил Менно.

— Сделаем факелы? — с энтузиазмом предложила Селма.

— Так нельзя. В шахтах бывает горючий газ, который может взорваться от огня, — выдал редкий комментарий Джокэн. Первый, за весь день.

— Он прав. У меня есть несколько светящихся кристаллов, — поддержал его командир отряда. — Чтобы они работали — нужно просто облить их водой. Свет слабенький, зато без огня. Если нет под рукой воды — хватит даже просто плюнуть. Когда полностью высыхают — светиться прекращают.

— Если так, то у меня есть кое-что получше! Их обливать водой не нужно, — с этими словами Эрвин вытряхнул из своего кошелька три небольших солнечных камня, притащенных с собой из королевства.

Его новые товарищи с удивлением рассматривали крохотные камни, сиявшие теплым желтым светом. Даже на улице, днем, свет был хорошо заметен.

— Какие хорошие штуки! Сейчас это сильно пригодится!

— Они называются солнечные камни.

— Жаль, что у таких хороших вещей нет оправы, — первым сообразил Менно. — если бы они были в форме кулона, например, привязал на плечо или грудь — и иди спокойно, со свободными руками.

— А идеально было бы поместить их на голову. Свет тогда не будет слепить того, кто несет этот камень.

— С этим я могу помочь, — вызвалась Селма. — Давай их сюда.

Вытащив несколько нитей, девушка быстренько сплела нечто вроде крохотной сетки, вплетая туда камень. А потом поманила пальцем Эрвина:

— Давай, нагни голову. Я привяжу эту штуку к волосам.

Через несколько минут Менно, Эрвин и сама Селма обзавелись импровизированными светильниками прямо на головах. И в таком же порядке двинулись внутрь шахты.

— Ха-ха! Удобно!

— Проклятье! Надо было привязать последний солнечный камень не тебе, а Джокэну! Он выше! А так, ты меня будешь слепить! — пожаловался Клеменс, шедший прямо за девушкой. Но никто на его нытье не обратил внимание.

Внутри «шатра» царил полумрак. Однако троих людей с самодельными светильниками хватило, чтобы разогнать его. В центре помещения находился широкий, метров десять в диаметре каменный колодец. Он уходил вертикально вниз. Над ним нависал г-образный механизм, с множеством колес. А с него вниз, во тьму колодца, уходила металлическая цепь.